EE. UU. confirmó que una misteriosa foto espacial pertenece a un avión chino
Un informe desclasificado de la inteligencia militar estadounidense reveló que la imagen captada en órbita corresponde a un vehículo espacial reutilizable de Pekín.
Un informe desclasificado de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA) resolvió un misterio que circulaba en el ámbito de la seguridad espacial: una fotografía de baja resolución que mostraba un vehículo en órbita muy similar al transbordador secreto estadounidense X-37B pertenece, en realidad, a un avión espacial reutilizable de China.
La imagen había tomado relevancia pública en 2024, cuando el coronel John Patrick, en ese momento responsable de las Fuerzas Espaciales de Estados Unidos en Corea del Sur, la exhibió durante una conferencia. En aquel momento, ante las consultas del medio especializado The War Zone, tanto la Fuerza Espacial como la empresa satelital Maxar rechazaron realizar declaraciones, lo que alimentó las especulaciones sobre el origen de la nave.
Un diseño similar al X-37B estadounidense
El documento publicado por la DIA identifica de manera explícita al aparato como un avión espacial de la República Popular China. Según el reporte oficial, este tipo de naves están diseñadas para colocar objetos en órbita, realizar diversos experimentos y regresar a la Tierra para ser reutilizadas en posteriores misiones.
La versión de mayor resolución incluida en el informe revela un vehículo de pequeñas dimensiones equipado con alas, dos estabilizadores verticales, una bodega central de carga cuyas compuertas se abren hacia arriba y paneles solares desplegados en la parte posterior. Aunque la configuración general guarda una enorme similitud con el X-37B operado por Washington, los análisis señalan que la geometría de las alas del modelo chino presenta variaciones respecto al diseño estadounidense.
Captado a menos de 90 kilómetros de distancia
Junto con la difusión del informe, la firma Vantor (denominación actual de la antigua Maxar) confirmó los detalles técnicos de la toma fotográfica. La imagen fue capturada el 28 de mayo de 2024 por el satélite comercial WorldView-3, ubicado a una distancia menor a los 90 kilómetros del vehículo chino.
El análisis de la imagen confirmó además que las puertas de la bodega de carga del avión espacial se encontraban abiertas en el momento de la captura. Asimismo, la empresa identificó un segundo satélite acoplado a la sección trasera de la aeronave, con su estructura y paneles solares claramente visibles en la fotografía.