Mercedes no ha carecido de atención en el período previo a 2026. Las Flechas de Plata han sido las favoritas para estas regulaciones desde que fueron conceptualizadas por primera vez, y su desempeño en Australia demuestra por qué.
Mercedes aceleró el ritmo el sábado después de un comienzo de fin de semana relativamente tranquilo en los FP1 y FP2. Su ventaja en la clasificación (8 décimas respecto al primer coche que no era Mercedes) hizo saltar las alarmas sobre un posible retorno del dominio de Mercedes.
Sin embargo, Ferrari logró mantener alerta al equipo de Toto Wolff el domingo. En este sentido, el SF-26 superó las expectativas y generó cierto optimismo (desde la perspectiva neutral) para las próximas rondas.
Desde el punto de vista de George Russell, sus primeras peleas con Charles Leclerc y Lewis Hamilton indican que los autos de 2026 no son tan pesadilla como algunos sugieren.
Russell feliz con el comienzo de 2026
Hay temas recurrentes cuando la F1 entra en un nuevo ciclo regulatorio, y 2026 no es una excepción. En los últimos días, los conductores se han vuelto más francos sobre la última generación de coches.
Quizás no sea sorprendente que aquellos que están más contentos con sus paquetes –sobre todo George Russell y Kimi Antonelli– hayan sido en general positivos.
En otras partes de la parrilla, esta visión optimista es mucho menos común. La incompatibilidad de Max Verstappen con estos rivales de 2026 ha sido ampliamente cubierta desde los primeros días de pruebas en Bahréin.
Más recientemente, otros se han unido al holandés para ofrecer críticas. Carlos Sainz sostiene que el 2026 puede ser “realmente peligroso”señalando las pérdidas de energía, a veces abruptas, que experimentan los conductores al final de las rectas.
Según el asturiano, las diferencias de velocidad entre un conductor que despliega energía y otro que recarga son peligrosas.
Las objeciones de Oliver Bearman son similares: el conductor de Haas no está satisfecho con la experiencia de conducir estas nuevas máquinas.
Por supuesto, tales frustraciones no son necesariamente inusuales durante un cambio de regulación.
Lo que hace que estos comentarios sean más notables, en este caso, es que los componentes eléctricos de los coches de 2026 son más pronunciados que nunca.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, existe cierta divergencia de opiniones, al menos en las declaraciones públicas a la prensa. Después de conseguir la victoria en Melbourne, Russell expresó su opinión:
“Era la carrera que esperábamos: un comienzo difícil, con posibles contratiempos en los adelantamientos.
«Sabía que teníamos el ritmo del coche, así que probablemente dejé un poco más de margen mientras luchaba contra Charles. Y él fue, ya sabes, bastante agresivo con algunas de las maniobras defensivas.
“Pero al final del día, creo que creamos una carrera realmente buena para que ustedes la vean desde casa.
«A pesar de lo desafiante que fue, fue divertido desde el interior de la cabina. Sí, tal vez estas nuevas regulaciones no sean tan malas como la gente cree.
«Ha sido un fin de semana limpio, obviamente hoy fue un poco más desafiante. Pero creo que el ritmo que vimos en Ferrari fue más parecido al que esperábamos, y no al que vimos en la clasificación».
«Así que no sé qué pasó con los otros equipos en la clasificación. Esa diferencia de ritmo no era lo que nadie esperaba».
«Sin embargo, por lo que vimos hoy de Ferrari, definitivamente están en la mezcla».
Todos los ojos puestos en el GP de China
Hay algo de mérito en los comentarios de George Russell sobre la emoción durante la fase inicial de la carrera. Dado lo pesimista que era la narrativa después de la clasificación, la calidad de la carrera entre Leclerc y Russell fue muy alta.
En términos más generales, ver a Ferrari y Mercedes pelear por el primer lugar generó una renovada sensación de optimismo sobre lo que podría ofrecer la temporada 2026.
Sin embargo, parece poco probable que este debate termine pronto. El próximo fin de semana en Shanghai veremos una nueva ola de pruebas para que pilotos y aficionados ofrezcan sus opiniones sobre la F1 moderna.
También es cierto que las características específicas del circuito resaltarán o minimizarán las principales áreas de queja. Las diferentes sedes también podrían ver divergencias en cuanto a dónde son competitivos los equipos, especialmente a medida que se intensifica el desarrollo a mitad de temporada.
En consecuencia, la narrativa que rodea las regulaciones de 2026 evolucionará a lo largo de la temporada.
Para Russell y Mercedes, sin embargo, este ruido es más un inconveniente que cualquier otra cosa. La prioridad del piloto británico, suponiendo que el W18 siga siendo la referencia, será trabajar para conseguir un primer título mundial.