El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, ha enfrentado la condena de países árabes y musulmanes después de sugerir que Israel tiene un derecho bíblico a gran parte del Medio Oriente.
En una entrevista con el destacado comentarista estadounidense de derecha Tucker Carlson, Huckabee sugirió que Israel tiene un derecho otorgado por Dios a una tierra que se extiende desde el río Éufrates hasta el Nilo, que abarcaría el Líbano, Siria, Jordania y partes de Arabia Saudita.
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“Estaria bien si se lo llevaran todo”, dijo, argumentando que las fronteras geográficas de Israel tienen sus raíces en la Biblia, una creencia compartida por los sionistas cristianos.
El diplomático estadounidense, un autoproclamado sionista cristiano y firme partidario de Israel, luego se retractó de sus comentarios, calificándolos de “algo hiperbólicos” y agregando que Israel no busca expansión sino que tiene derecho a la seguridad dentro de sus fronteras actuales.
Pero, ¿fueron sus comentarios realmente hiperbólicos en la cosmovisión cristiana sionista? ¿O es eso precisamente lo que creen él y sus compañeros defensores de la ideología?
¿Cómo comenzó el sionismo cristiano y cuáles son sus principios?
En 1878, William Blackstone, alumno del destacado evangelista estadounidense Dwight Moody y creyente en la restauración bíblica de Israel, publicó un libro titulado Jesús viene. La obra más vendida popularizó entre los estadounidenses una creencia sostenida por algunos líderes cristianos: que Dios había dado la tierra de Israel al pueblo judío.
Esta convicción, a menudo tomada desde una perspectiva evangélica protestante, se basa en la antigua idea bíblica de que, hace casi cuatro milenios, Dios prometió la tierra a los judíos, quienes la gobernarían hasta el regreso de Jesús a Jerusalén para el arrebatamiento. Según esta teología, los cristianos serán salvos cuando Cristo regrese, mientras que los no cristianos que no se conviertan enfrentarán la condenación.
El versículo bíblico más comúnmente citado relacionado con este pacto es Génesis 12:3, en el que Dios le dice a Abraham: “Bendeciré a los que te bendigan y maldeciré a los que te maldigan, y en ti serán benditas todas las familias de la tierra”, según Religion Media Center.
Según ChristianZionism.org, un sitio web dirigido por profesores, pastores y líderes de organizaciones relacionadas con la iglesia, se pueden encontrar cuatro temas en el pensamiento cristiano sionista: uno, la fundación del actual Estado-nación de Israel en 1948 marcó la última era humana y señala el fin de los tiempos. Segundo, el conflicto actual en el Medio Oriente es parte del plan de Dios con una gran y final guerra que precederá la segunda venida de Cristo. Tercero, el pacto de Dios con Israel es eterno e incondicional. Y cuarto, no apoyar el dominio político de Israel hoy incurrirá en el juicio divino.
El escritor e historiador David Swift dijo que aunque muchos cristianos –evangélicos o no– apoyaron la creación de Israel antes de 1948, no se les puede llamar sionistas cristianos en el lenguaje moderno.
«Esto se debe a que el sionismo cristiano esencialmente fusiona creencias religiosas con un programa militar, estratégico e incluso económico», dijo Swift a Al Jazeera.
«Específicamente, el sionismo cristiano no es sólo la creencia de que la tierra bíblica de Israel es el país ordenado por el pueblo judío, sino que es de interés estratégico, militar y económico de Estados Unidos apoyar la expansión de Israel».
Fathi Nimer, miembro de políticas de Al-Shabaka: La Red de Política Palestina, describió el movimiento como uno que “se traduce en un apoyo absoluto e incuestionable al régimen israelí”.
Describió haber escuchado un podcast sobre una mujer cristiana sionista que visitaba Belén y que, después de ver el muro de separación, los soldados israelíes y las duras condiciones en los campos de refugiados palestinos, comentó: “Me siento mal por ellos, pero las Escrituras son Escrituras”.
“’Las Escrituras son Escrituras’, eso lo anula todo”, dijo Nimer a Al Jazeera.
«Por eso es una herramienta tan poderosa para el lavado de cerebro».
¿Cuántos sionistas cristianos estadounidenses hay?
Según el autor y académico Tristan Sturm, la mayor población de cristianos sionistas se encuentra en Estados Unidos y asciende a más de 30 millones. La mayoría están afiliadas a iglesias evangélicas en las regiones sureste y centro-sur, a menudo denominadas el “Cinturón Bíblico”.
La organización más grande es Cristianos Unidos por Israel, que cuenta con 10 millones de miembros, dijo Nimer.
“Son republicanos abrumadoramente conservadores, que se encuentran principalmente en el Cinturón Bíblico, pero también en otros lugares de Estados Unidos, y forman uno de los bloques de votantes más formidables del Partido Republicano”, dijo.
Swift afirmó que, sin embargo, sólo unos pocos millones de este grupo están “plenamente comprometidos con los aspectos políticos, militares y religiosos del sionismo cristiano”.
¿Qué impacto tienen los cristianos sionistas en la política estadounidense?
Nimer argumentó que los cristianos sionistas están “profundamente entrelazados” con la política estadounidense. “Muchos de los principales donantes del Partido Republicano y también del Partido Demócrata son sionistas cristianos”, dijo Nimer.
Según el analista, los cristianos sionistas son una piedra angular de los grupos de presión israelíes, que van desde el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC) hasta la Liga Antidifamación, “que trabajan para difundir la narrativa israelí” en la sociedad estadounidense.
Mientras tanto, muchos miembros del Congreso de Estados Unidos son “abiertamente” cristianos sionistas, dijo Nimer.
“[Politicians like] Mike Huckabee,… alcanzaron los niveles más altos del estado. Y traen estas creencias a sus políticas”, dijo el analista.
Por lo tanto, la política exterior de Estados Unidos hacia Israel está fuertemente influenciada y configurada en torno a la premisa bíblica subyacente de que el pueblo judío está divinamente destinado a ser restaurado en Palestina, argumentó.
“Cuando se trata de Palestina y la región en general, como se ve ahora con el [potential] guerra en Irán, están diciendo que el programa de misiles balísticos ahora está sobre la mesa”, dijo Nimer.
«No tiene nada que ver con el acuerdo nuclear… pero la idea es que Israel debe poder mantener su superioridad sobre todos los países de la región, y eso es un decreto de Dios porque si Israel prospera, entonces será otro paso hacia el fin del mundo».
Los grupos cristianos sionistas también han respaldado el proyecto de asentamientos ilegales de Israel en la ocupada Cisjordania y otras medidas que consideran que refuerzan la soberanía judía israelí.
Además, durante dos décadas, organizaciones como HaYovel han estado trayendo a cientos de voluntarios cristianos estadounidenses para trabajar en proyectos agrícolas de asentamientos israelíes, especialmente durante la guerra genocida en Gaza, cuando los judíos israelíes fueron llamados al servicio militar. Muchos también respaldaron firmemente el traslado de la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén por parte del presidente estadounidense Donald Trump en 2017.
Swift, sin embargo, dijo que los sionistas cristianos han desempeñado sólo un papel menor en la configuración del apoyo de Estados Unidos a Israel y que su influencia está disminuyendo.
Sostuvo que si bien el sionismo cristiano está integrado con una “agenda neoconservadora más amplia de política exterior” también vinculada a la “industria de defensa estadounidense y al complejo militar-industrial más amplio”, el grupo no tiene mucha influencia en la política estadounidense y, de hecho, está disminuyendo.
Tradicionalmente, el apoyo del gobierno estadounidense a Israel estuvo impulsado por consideraciones de la Guerra Fría y por la presión de la comunidad judía dentro de Estados Unidos y de grupos de presión como AIPAC. Lo que jugó un papel menor fue el apoyo a Israel por parte de los cristianos evangélicos y de la comunidad más pequeña de cristianos sionistas, dijo Swift.
«El presidente de Estados Unidos finalmente está abandonando de facto el anterior apoyo teórico a una solución de dos Estados, aunque no por razones cristianas sionistas. Cuando Trump habla de limpiar étnicamente Gaza y convertirla en un balneario, utiliza el lenguaje inmobiliario, no el Antiguo Testamento», dijo el historiador.
Según los analistas, muy representativo.
“Es bastante representativo: los sionistas cristianos derivan su comprensión de las fronteras apropiadas de Israel del mismo lugar que personas como [Israeli National Security Minister] Itamar Ben-Gvir y [Israeli Finance Minister] Bezalel Smotrich: el Antiguo Testamento. Por lo tanto, piensan que Israel debería expandirse para incluir todo el territorio del ‘Israel bíblico’”, dijo Swift, refiriéndose a los miembros del gabinete israelí de extrema derecha que han trabajado para expandir y proteger los asentamientos y puestos de avanzada israelíes en la Cisjordania ocupada, que son ilegales según el derecho internacional.
Nimer dijo que la declaración de Huckabee tampoco es algo que pueda ser criticado dentro de la comunidad cristiana sionista.
“No se te permite criticar eso porque es como si estuvieras criticando la profecía y estuvieras criticando a Dios y el regreso de Jesús”, dijo.
Los comentarios de Huckabee, por lo tanto, no son una sorpresa a pesar de que infringen la soberanía de los aliados de Estados Unidos en el Medio Oriente, dijo Nimer.
El lunes, Smotrich dijo que Israel eventualmente ocuparía la Franja de Gaza y establecería un asentamiento judío allí a pesar de un “alto el fuego” que entró en vigor en octubre.
«Le estamos dando al presidente estadounidense Donald Trump la oportunidad de hacerlo a su manera. Si no logra eliminar a Hamás, el ejército israelí obtendrá legitimidad internacional y apoyo estadounidense para hacerlo», afirmó en declaraciones a la radio israelí.
¿Cómo ven los judíos israelíes a los cristianos sionistas?
Mimi Kirk, directora del Instituto para el Estudio del Sionismo Cristiano y directora asociada del Centro de Estudios Árabes Contemporáneos de la Universidad de Georgetown, escribe que “a pesar de la cuestión de su supuesta desaparición del fin de los tiempos según este punto de vista, los líderes judíos israelíes han abrazado el dinero y la influencia en la política exterior estadounidense que ofrecen los sionistas cristianos”, especialmente porque entre sus seguidores se encuentran altos funcionarios de la primera administración Trump, incluido el ex vicepresidente Mike Pence y el secretario de Estado Mike Pompeo.
Nimer dijo que es una relación bastante «cínica», dado que la cosmovisión cristiana sionista, que ve a todos los no cristianos ir al infierno, es «antisemita hasta la médula».
«Pero ellos apoyan a Israel, así que está bien», dijo el analista político.
«Les importa lo que pueden obtener de ellos ahora mismo como la mayor base de apoyo en Occidente actualmente».
Israel apuesta aún más por este apoyo porque está perdiendo rápidamente su “fachada progresista” de una “democracia liberal” con “todos estos derechos progresistas”, añadió Nimer.
“Esto se ha desvanecido por completo en las últimas décadas y, especialmente desde el genocidio en Gaza, se ha vuelto completamente inaceptable”.
¿Cómo ven los cristianos en Palestina a los cristianos sionistas?
Los cristianos palestinos han expresado durante mucho tiempo su preocupación de que la posición cristiana sionista amenace su existencia, afianzando aún más la ocupación de Israel al tiempo que margina a su comunidad y socava las iglesias históricas de Tierra Santa.
Apenas el mes pasado, los Patriarcas y Jefes de las Iglesias en Jerusalén dijeron que las actividades de individuos locales que promueven “ideologías dañinas, como el sionismo cristiano” “engañan al público, siembran confusión y dañan la unidad de nuestro rebaño”.
Los líderes cristianos advirtieron que estos esfuerzos podrían socavar la presencia cristiana no sólo en Tierra Santa sino en todo el Medio Oriente.
La declaración se produjo en medio de una creciente preocupación entre los cristianos palestinos de que las políticas de Israel –incluida la confiscación de tierras, la expansión de los asentamientos y la presión sobre las propiedades de las iglesias– estén acelerando la erosión de una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo.
¿Hay críticas al sionismo cristiano entre otros cristianos?
Las críticas a los cristianos sionistas desde dentro del cristianismo son abundantes.
En Estados Unidos, se creó el Instituto para el Estudio del Sionismo Cristiano para criticar y combatir el movimiento a través de la teología de la liberación, buscando justicia para los palestinos y una resolución al conflicto en curso.
Swift señaló que muchos de los países más católicos del mundo, desde Irlanda hasta los de América del Sur y el sur de Europa, “tienden a ser bastante pro palestinos”.
Mientras tanto, los eruditos cristianos palestinos “han escrito críticas teológicas muy detalladas del sionismo cristiano”, dijo Nimer, al igual que los pastores de otras partes del Sur Global.
Un premio otorgado por la Fundación Nelson Mandela el año pasado estaba dirigido explícitamente a iniciativas que trabajan contra el sionismo cristiano, y el próximo mes se está organizando una conferencia en Turkiye para combatir esa ideología, dijo Nimer.
«El mundo se está dando cuenta de lo insidiosa que es esta ideología y de cómo se infiltra en las sociedades y hace imposible tener algún tipo de solidaridad con los palestinos mientras ellos la crean», dijo.