Opioides y embarazo: la dosis del tratamiento no agrava la abstinencia
Un estudio de la Universidad de Maryland reveló que la cantidad de medicación contra los opioides no se relaciona con la gravedad del síndrome de abstinencia en recién nacidos.
Las mujeres embarazadas que reciben tratamiento farmacológico para el trastorno por consumo de opioides no deberían reducir la dosis de sus medicamentos por miedo a empeorar los síntomas de abstinencia en sus bebés. Así lo reveló un estudio liderado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland (UMSOM), publicado en la revista JAMA Network Open.
La investigación analizó si la cantidad de metadona y buprenorfina —los dos fármacos utilizados habitualmente para tratar esta adicción durante la gestación— influye en la severidad del síndrome de abstinencia opioide neonatal (NOWS). Tras medir los niveles de estas sustancias en el tejido del cordón umbilical luego del parto, los especialistas constataron que la concentración acumulada no guardaba relación directa con la intensidad del cuadro en los recién nacidos.
Efectos de la dosis en el recién nacido
El trabajo examinó datos de 92 embarazos de pacientes que habían recibido metadona o buprenorfina durante al menos 30 días antes del parto. El tejido del cordón umbilical funcionó como un indicador objetivo de la exposición fetal a los medicamentos durante el último trimestre.
De acuerdo con el análisis, la abstinencia severa —que puede manifestarse con síntomas como convulsiones, vómitos, fiebre o hipotermia— se presentó en aproximadamente el 44 % de los recién nacidos evaluados. Aunque el cuadro grave resultó más frecuente en los bebés expuestos a la metadona en comparación con los expuestos a la buprenorfina, no se halló una asociación significativa entre la dosis materna o la concentración en el cordón y la gravedad de la abstinencia.
Proteger a la madre para resguardar la salud
Según la Asociación Médica Estadounidense, el trastorno por consumo de opioides constituye una de las principales causas de muerte vinculadas al embarazo y al período posterior al parto, con un incremento de la mortalidad superior al 80 % entre 2017 y 2020. Los tratamientos con medicamentos permiten estabilizar la condición de la paciente y disminuir el riesgo de recaídas y sobredosis.
Frente a la práctica de bajar las dosis para evitar sufrimientos al lactante, la doctora Courtney Townsel, profesora asociada de Obstetricia, Ginecología y Ciencias de la Reproducción en la UMSOM y autora principal de la investigación, remarcó que reducir la medicación no alivia la abstinencia del recién nacido y solo incrementa el peligro para la madre. Por este motivo, la evidencia clínica respalda mantener los esquemas terapéuticos indicados durante la gestación.