El primer ministro británico, Keir Starmer, y su gobernante Partido Laborista han sufrido grandes pérdidas tempranas en las elecciones locales y regionales, según los resultados del conteo hasta ahora, lo que demuestra un profundo enojo de los votantes con su gobierno y genera nuevas dudas sobre su futuro apenas dos años después de una aplastante victoria en las elecciones generales.
El partido antiinmigración Reform UK, liderado por Nigel Farage y cuya popularidad se ha disparado en los últimos dos años, es el principal beneficiario de las pérdidas laboristas hasta ahora.
Las elecciones para escaños en 136 consejos locales de Inglaterra, así como en los parlamentos delegados de Escocia y Gales, son la prueba más importante de la opinión pública del Reino Unido antes de las próximas elecciones generales, previstas para 2029.
A continuación se analizan más de cerca los resultados hasta el momento y por qué son importantes.
¿Qué muestran los resultados electorales hasta ahora?
Mientras continúa el conteo, el Partido Reformista del Reino Unido, populista y antiinmigración, liderado por Nigel Farage, ha estado arrasando con escaños en los consejos de todo el país. Ha ganado 382 escaños en el consejo en Inglaterra y podría formar el principal partido de oposición en Escocia al Partido Nacional Escocés (SNP), proindependentista, y en Gales a Plaid Cymru.
Si bien ha ganado escaños en muchos consejos, hasta ahora sólo tiene el control general de dos: el consejo municipal de Newcastle-under-Lyme en el norte y el consejo de Havering, al este de Londres.
Con 45 de 136 consejos declarando resultados a las 09:00 horas (08:00 GMT), el Partido Laborista ya había perdido 258 escaños en los consejos, lo que le deja con un total de 253 hasta el momento. Hasta ahora, el Partido Laborista ha mantenido el control general de 10 consejos, pero ha perdido el control de ocho.
Es significativo que la reforma haya logrado avances importantes en las zonas del “Muro Rojo” del norte de Inglaterra y las Midlands (tradicionalmente sedes del corazón laborista), incluidas Wigan, Bolton, Salford y Halton.
En Hartlepool, Tameside, Redditch y Tamworth, los laboristas han perdido el control general de los consejos a medida que Reform toma escaños.
«El panorama ha sido tan malo como cualquiera esperaba para el Partido Laborista, o peor», dijo a la agencia de noticias Reuters John Curtice, el encuestador más respetado del Reino Unido.
El antiguo Partido Conservador en el poder también ha sufrido grandes pérdidas (perdió 158 escaños hasta ahora, en su mayoría frente a candidatos reformistas, en varias áreas), lo que le deja con un total de 250. Sin embargo, ha recuperado el control del Consejo de Westminster de manos de los laboristas.
El Partido Verde obtuvo 27 escaños, lo que le da un total de 51, mientras que los Demócratas Liberales obtuvieron 35 escaños, lo que le da un total de 241.
¿Qué tan significativos son estos resultados?
Los primeros resultados subrayan la continua fractura del tradicional sistema bipartidista del Reino Unido en una democracia multipartidista, en lo que los analistas dicen que es una de las mayores transformaciones en la política británica del último siglo.
Los partidos Laborista y Conservador, que alguna vez fueron dominantes, están perdiendo un gran número de votos frente al Reformista y, en el otro extremo del espectro político, frente al Partido Verde, de izquierda y proambientalista, mientras que se espera que los partidos nacionalistas ganen elecciones en los parlamentos escocés y galés.
Farage dijo que los resultados hasta el momento «superaban con creces» sus expectativas de reforma y representaban un «cambio histórico en la política británica».
El Partido Laborista ha sido eliminado en algunos de los primeros resultados más seguidos de cerca.
El partido perdió el control del consejo de Tameside en Greater Manchester por primera vez en casi 50 años, después de que Reform obtuviera los 14 escaños que defendía el Partido Laborista.
En la cercana Wigan, una antigua comunidad minera que el Partido Laborista ha controlado durante más de 50 años, también perdió cada uno de los 20 escaños que defendía frente a la Reforma, y en Salford, el partido sólo conservó tres de los 16 escaños que defendía.
Los resultados fueron “desgarradores”, afirmó Rebecca Long-Bailey, parlamentaria laborista de Salford.
Si bien los gobiernos en ejercicio a menudo luchan en las elecciones intermedias, los encuestadores pronostican que los laboristas podrían perder la mayor cantidad de escaños en los consejos en las elecciones locales desde que el ex Primer Ministro conservador John Major perdió más de 2.000 en 1995, cuando su gobierno estaba sumido en interminables escándalos de corrupción.
¿Starmer tendrá que dimitir como primer ministro por esto?
Los parlamentarios del Partido Laborista han indicado que si el partido tiene un mal desempeño en Escocia, pierde poder en Gales y no logra ocupar muchos de los aproximadamente 2.500 escaños en los consejos que defiende en Inglaterra, entonces Starmer enfrentará una nueva presión para renunciar o establecer un calendario para su salida.
Starmer, un ex abogado, fue elegido en 2024 con una de las mayorías parlamentarias más grandes de la historia británica moderna, con la premisa de que aportaría estabilidad, en lugar de mero carisma, después de años de caos político y 14 años de gobierno conservador.
Pero su mandato ha estado marcado por numerosos cambios de sentido en las políticas, un elenco rotativo de asesores y el desastroso nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Estados Unidos. Mandelson fue despedido a los nueve meses de su trabajo por sus vínculos con el fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein. La disputa sobre el nombramiento de Mandelson se prolonga desde hace meses.
Los críticos dicen que Starmer no ha hecho lo suficiente para contrarrestar el ascenso del partido de derecha Reform UK, que una encuesta de YouGov colocó a la cabeza de todos los partidos en términos de popularidad entre los votantes por esta misma época el año pasado.
Sin embargo, Starmer insiste en que llevará al Partido Laborista a las próximas elecciones, y el partido nunca ha logrado destituir a un primer ministro en ejercicio en sus 125 años de historia.
Al primer ministro le ayuda el hecho de que dos de los favoritos para sucederlo si él se va –el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, y la ex viceprimera ministra, Angela Rayner– aún no están en condiciones de presentar candidaturas de liderazgo, dicen los analistas, y otros rivales potenciales parecen no estar dispuestos a actuar en su contra por ahora.
El jueves, el ministro de Energía, Ed Miliband, negó un informe del periódico The Times de que había aconsejado a Starmer que considerara establecer un calendario para su salida de Downing Street.
¿Qué pasa después?
La mayoría de los resultados electorales, incluidos los escaños en las elecciones escocesas y galesas, se conocerán el viernes por la tarde y por la noche. El resultado global probablemente no se conocerá antes de las 18:00 GMT.
Mientras el Partido Laborista tropieza, los Verdes han cobrado impulso desde que Zack Polanski se convirtió en líder en septiembre y desplazó al partido aún más hacia la izquierda. Sin embargo, Polanski actualmente está luchando contra las acusaciones de antisemitismo dentro de su partido por su postura ante la guerra genocida de Israel en Gaza.
Yendo más allá de la agenda ambientalista tradicional del partido, Polanski ha pedido impuestos más altos para los ricos, controles de alquileres y la legalización de las drogas, y que el Reino Unido retire su apoyo a Israel.
Polanski, de 43 años, se ha posicionado como una alternativa progresista al gobernante Partido Laborista de Keir Starmer.