China logra transmitir 3,2 petabits por segundo en fibra óptica
Investigadores en China alcanzaron un nuevo récord mundial de velocidad de transmisión de datos utilizando un cable experimental de 24 núcleos.
El grupo público China Information and Communication Technologies (CICT), con sede en Wuhan, anunció un avance técnico en el campo de las telecomunicaciones al transmitir datos a una velocidad récord de 3,2 petabits por segundo a través de una única fibra óptica experimental. La marca alcanzada equivale a 400 terabytes por segundo.
Para dar una noción de la capacidad conseguida, esta tasa de transferencia permite enviar más de 20.000 películas en resolución 4K en solo un segundo, o bien sostener de forma simultánea el consumo de 3,2 millones de conexiones domiciliarias de 1 Gb/s. El logro representa un incremento del 28% respecto del récord anterior de 2,5 petabits por segundo que el mismo equipo había registrado meses atrás.
Cómo funciona la tecnología de 24 núcleos
A diferencia de los cables convencionales que disponen de un solo núcleo de vidrio para propagar señales de luz, este desarrollo incorpora 24 núcleos dentro de la misma fibra. Esta arquitectura permite multiplicar las vías de circulación de datos sin necesidad de instalar 24 cables separados.
La experiencia contó con la participación del laboratorio Pengcheng y la empresa FiberHome Fujikura. Las pruebas lograron sostener la velocidad máxima en un trayecto de 10,3 kilómetros combinando tres bandas del espectro infrarrojo (denominadas S, C y L). El principal reto técnico consistió en administrar las características de cada banda y mitigar las interferencias entre los distintos núcleos. Además, los responsables del proyecto destacaron que el sistema procesa la codificación y decodificación en tiempo real con componentes compatibles con equipamiento comercial.
Un cálculo comparativo sobre la capacidad global
La potencia del experimento permite poner en perspectiva el volumen de información que se puede mover en pocos minutos. De acuerdo con un trabajo publicado en 2011 en la revista Science por los investigadores Martin Hilbert y Priscila López, la capacidad tecnológica total de almacenamiento de la humanidad en 2007 sumaba aproximadamente 295 exabytes (un 94% en formato digital), lo que equivale a unos 295.000 millones de gigabytes.
Transmitir semejante caudal de información a la velocidad constante de 3,2 petabits por segundo demandaría unos 737,5 segundos, es decir, 12 minutos y 17,5 segundos. Si bien la comparación aplica sobre el volumen global registrado años atrás, la estimación refleja el salto en la capacidad de transferencia de los nuevos sistemas ópticos.