China instala 27 espejos para construir la presa más alta del mundo
En el valle de Sichuan, la obra de la central de Shuangjiangkou recurre a heliostatos para evitar la congelación de los materiales y permitir el trabajo a -20 °C.
La construcción de la central hidroeléctrica de Shuangjiangkou, ubicada en el curso superior del río Dadu en la provincia china de Sichuan, enfrenta condiciones climáticas extremas. Situada a 2.200 metros sobre el nivel del mar y con temperaturas invernales que alcanzan los -20 °C, la obra adoptó una solución tecnológica singular: la instalación de 27 espejos orientables en la ladera de la montaña para aprovechar la radiación solar.
Estos dispositivos, conocidos como heliostatos, giran para seguir la trayectoria del sol y proyectar su luz sobre el terreno. De este modo, logran elevar la temperatura de la superficie entre 3 y 5 °C y permiten extender la jornada laboral entre 3 y 3,5 horas en sectores a los que la luz directa no llega durante los meses de invierno.
Tecnología para evitar la congelación de materiales
A diferencia de las megaconstrucciones convencionales de hormigón, la presa de Shuangjiangkou está diseñada como un terraplén de roca y tierra con un núcleo central impermeable. La estructura cuenta con una capa exterior de escollera y un interior compuesto por una mezcla de tierra y grava que requiere ser compactado por capas.
Bajo las intensas heladas de la zona, los materiales se congelan formando bloques rígidos que impiden una compactación adecuada. El uso de los 27 espejos, implementados desde al menos 2022 según datos de China Energy, permite mantener la maleabilidad del terreno en el frente de obra sin recurrir a sistemas de calefacción eléctrica.
Una obra récord que ya genera electricidad
Con una altura proyectada de 315 metros, Shuangjiangkou se convertirá en la presa más alta del mundo, superando por 10 metros a la central de Jinping-I, ubicada también en territorio chino. El proyecto tendrá una capacidad instalada de dos millones de kilovatios, distribuidos en cuatro turbinas de 500 megavatios alojadas en una sala de máquinas subterránea, y un embalse diseñado para almacenar unos 2.900 millones de metros cúbicos de agua.
A pesar de que el completamiento del terraplén se prevé para el año 2027, la planta ya comenzó a suministrar energía a la red eléctrica. Tras 11 años de trabajos continuados, a mediados de 2026 la barrera alcanzó los 260 metros de altura, una cota suficiente para generar el desnivel de agua necesario. En ese marco, en junio se conectó la primera turbina, seguida por la segunda en julio y la tercera a finales de agosto.