EXPLICADOR
Venezuela y Japón se ven afectados por fuertes terremotos, pero Venezuela enfrenta mayores riesgos debido a estándares de construcción más débiles.
Publicado el 25 de junio de 2026
Dos poderosos terremotos azotaron Venezuela, matando al menos a 164 personas e hiriendo a 971 mientras decenas de edificios colapsaban en montones de concreto y acero destrozados en la capital, Caracas, y sus alrededores.
La región centroamericana es particularmente vulnerable a los terremotos porque se encuentra a lo largo de una zona tectónica altamente activa. Esto es lo que sabemos:
¿Qué pasó en Venezuela?
Alrededor de las 18:04 horas (22:04 GMT) del miércoles, un terremoto de magnitud 7,2 sacudió unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste de Caracas, seguido menos de un minuto después por un terremoto de magnitud 7,5, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El gobierno venezolano declaró el estado de emergencia y el USGS advirtió que el número de muertos podría aumentar.
Utilizando modelos predictivos para estimar el número de muertos, el USGS predijo que las muertes podrían llegar a miles y dijo que existe una probabilidad sustancial de que superen las 10.000.
Teresa Bo, de Al Jazeera, informó desde Bogotá, en la vecina Colombia, que los daños más graves ocurrieron en Caracas, particularmente en el distrito de Altamira, donde los equipos de emergencia sacaron a los sobrevivientes de los escombros de un edificio de 22 pisos mientras los familiares buscaban a sus familiares desaparecidos. Las autoridades dijeron que todavía están evaluando el alcance total de la destrucción.
El USGS también ha advertido de fuertes réplicas en los próximos días.
¿Qué tan vulnerable es Venezuela a los terremotos?
El país tiene una larga historia de terremotos devastadores porque se encuentra a lo largo del límite entre las placas tectónicas del Caribe y América del Sur.
En 1812, un poderoso terremoto sacudió las ciudades de Mérida y Caracas, matando a unas 30.000 personas, según el USGS.
En 1967, otro terremoto azotó Caracas, provocando el derrumbe de varios edificios de gran altura y matando a 240 personas.
El USGS dijo que el mayor de los terremotos del miércoles fue causado por fallas poco profundas cerca de los límites de las placas del Caribe y América del Sur. Una falla de rumbo se produce cuando dos bloques de roca se deslizan uno sobre el otro.
Esto libera energía que viaja a través del suelo en forma de ondas sísmicas, lo que sentimos en la superficie como un temblor durante un terremoto. Los terremotos superficiales pueden ser particularmente devastadores porque su energía tiene que recorrer menos distancia antes de llegar a las personas y los edificios.
¿Por qué Centroamérica es tan propensa a los terremotos?
La región, donde viven unos 50 millones de personas, está situada en la unión de varias placas tectónicas. Esto incluye una zona de subducción donde la Placa de Cocos se sumerge debajo de la Placa del Caribe.
Una zona de subducción es un límite entre dos placas tectónicas a través del cual una placa puede ser empujada debajo de la otra hacia la Tierra.
Un gran número de personas en Centroamérica vive en viviendas informales o en estructuras antiguas y mal construidas que no están diseñadas para soportar fuertes sacudidas, lo que hace que la región corra un alto riesgo de sufrir terremotos.
¿Cuál es la historia de los terremotos en Centroamérica?
- En febrero de 2010, un terremoto de magnitud 8,7 sacudió la región del Maule, en el centro de Chile, al sur de Valparaíso, generando olas de tsunami, matando a más de 500 personas y causando daños por miles de millones de dólares.
- En septiembre de 2012, un terremoto de magnitud 7,6 sacudió cerca de la costa del Pacífico de Costa Rica. En noviembre de ese año, al menos 52 personas murieron cuando Guatemala experimentó su mayor terremoto en más de tres décadas: de magnitud 7,4.
- En junio de 2017, al menos cinco personas murieron en un terremoto de magnitud 6,9 que sacudió el oeste de Guatemala, cerca de la frontera con México.
- En enero de 2018, un terremoto de magnitud 7,6 sacudió cerca de la costa de Honduras. Las sacudidas se sintieron en todo el norte de Centroamérica, lo que provocó alertas de tsunami en Puerto Rico y otras islas del Caribe.
- En abril de 2022, un terremoto de magnitud 6,7 sacudió la costa occidental de Nicaragua.
- El año pasado, un terremoto causó daños generalizados en Guatemala.
¿En qué otro lugar del mundo los terremotos son particularmente graves?
La zona sísmicamente más activa del mundo, que representa aproximadamente el 90 por ciento de los terremotos del mundo, es el Anillo de Fuego del Pacífico, un cinturón que se extiende desde América del Sur hasta el Lejano Oriente ruso.
El Anillo de Fuego incluye Japón, Filipinas, Indonesia y el oeste de América.
El 8 de junio, un terremoto de magnitud 7,8 sacudió el sur de Filipinas frente a la isla de Mindanao, lo que provocó alertas de tsunami en varios países. Se teme que al menos 15 personas hayan muerto a causa de los temblores.
El jueves, un terremoto de magnitud 7,2 sacudió el norte de Japón, según la Agencia Meteorológica de Japón. El USGS midió el terremoto con una magnitud de 6,9.
Japón, una de las naciones más propensas a los terremotos del mundo, tiene códigos de construcción estrictos, lo que significa que muchas estructuras sobreviven a sacudidas que devastarían viviendas mal construidas en partes de Indonesia o América Central. En la mayoría de los terremotos continentales, la mayoría de las muertes y lesiones se deben al colapso de estructuras mal construidas y no al propio temblor.
Japón ha realizado enormes inversiones públicas en investigación sísmica y tiene un acceso superior a tecnologías de ingeniería avanzadas como el aislamiento de bases, que implica la instalación de enormes amortiguadores de acero o caucho debajo de los cimientos de los edificios.
