La administración de Estados Unidos está intensificando la acumulación de una amplia gama de activos militares en Medio Oriente, mientras el presidente Donald Trump dice que Irán tiene “entre 10 y 15 días como máximo” para llegar a un acuerdo sobre su programa nuclear y su arsenal de misiles balísticos.
Además del portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R Ford, que al parecer se unirá al grupo de ataque del portaaviones Abraham Lincoln en el Mar Arábigo, se han desplegado multiplicadores de fuerza clave como el avión E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS).
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En una carta al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Irán dijo que si bien el país no busca “tensión o guerra y no iniciará una guerra”, cualquier agresión estadounidense será respondida “decisiva y proporcionalmente”.
«Estados Unidos asumiría la responsabilidad total y directa de cualquier consecuencia impredecible e incontrolada», dijo.
Esto es lo que sabemos sobre el reciente despliegue estadounidense de activos militares en Medio Oriente, que también ha llevado a una disputa con el Reino Unido sobre el uso de su base militar conjunta en Diego García.
¿Qué recursos de poder aéreo ha desplegado Estados Unidos en Medio Oriente?
Según analistas de inteligencia de fuente abierta y datos de seguimiento de vuelos militares, Estados Unidos parece haber desplegado más de 120 aviones en la región en los últimos días: el mayor aumento del poder aéreo estadounidense en Medio Oriente desde la guerra de Irak de 2003.
Los despliegues reportados incluyen aviones E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS), cazas furtivos F-35 y aviones de superioridad aérea F-22, junto con F-15 y F-16. Los datos de seguimiento de vuelos muestran que muchas bases despegan en Estados Unidos y Europa, respaldadas por aviones de carga y aviones cisterna de reabastecimiento de combustible, una señal de una planificación operativa sostenida en lugar de rotaciones rutinarias.
Los F-22 y F-35 escoltaron previamente a los bombarderos furtivos B-2 durante la Operación Midnight Hammer, los ataques militares estadounidenses contra sitios nucleares iraníes que Trump ordenó en junio de 2025 durante el conflicto de 12 días entre Irán e Israel.
«Observe cualquier movimiento de los B-2. Eso indicaría una posible repetición de ‘Midnight Hammer'», dijo a Al Jazeera Mark Cancian, coronel retirado del Cuerpo de Marines y asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington.
Esta última ola fue precedida hace varias semanas por la llegada de los F-15E Strike Eagles de la Fuerza Aérea. El Comando Central de Estados Unidos dijo en ese momento en las redes sociales que el avión de combate “mejora la preparación para el combate y promueve la seguridad y la estabilidad regionales”.
¿Qué papel podrían jugar Diego García y el Reino Unido?
La atención también se ha centrado en Diego García, la base militar conjunta del Reino Unido y los Estados Unidos en las Islas Chagos del Océano Índico, que es capaz de albergar bombarderos estratégicos estadounidenses de largo alcance, incluidos aviones B-2.
La remota base ha servido históricamente como punto de lanzamiento de importantes campañas aéreas estadounidenses en la región.
Sin embargo, Diego García es un territorio soberano británico arrendado a Washington, lo que significa que Londres debe aprobar su uso para operaciones ofensivas. Según informes de los medios de comunicación del Reino Unido, el Primer Ministro Keir Starmer ha indicado a Trump que Estados Unidos no puede utilizar bases aéreas británicas –incluidas Diego García y RAF Fairford en el Reino Unido, que alberga la flota de bombarderos pesados de Estados Unidos en Europa– para ataques contra Irán, ya que esto violaría el derecho internacional.
Trump tomó represalias retirando el apoyo de Estados Unidos a la decisión del Reino Unido de transferir las Islas Chagos a Mauricio, anunciada el año pasado.
El miércoles, el presidente estadounidense afirmó que Starmer estaba “cometiendo un gran error” en el acuerdo para transferir la soberanía del archipiélago.
“¡NO REGALEN A DIEGO GARCIA!” Trump escribió en una publicación en Truth Social, diciendo que la base podría ser convocada en cualquier operación militar futura para contrarrestar un posible ataque de Irán.
¿Qué sabemos sobre los buques de guerra estadounidenses en el Mar Arábigo?
El USS Gerald R Ford, el portaaviones más grande del mundo, está siendo trasladado actualmente del Caribe al Medio Oriente.
Se espera que el portaaviones y el grupo de ataque que lo acompaña lleguen a la región en las próximas semanas.
El miércoles transmitió brevemente su ubicación frente a la costa de Marruecos, sugiriendo que está transitando por el Atlántico hacia el Estrecho de Gibraltar y luego se adentrará en el Mediterráneo.
Este es el mismo buque que anteriormente apoyó las operaciones militares estadounidenses en Venezuela, incluidas las misiones realizadas bajo la Operación Lanza del Sur.
El USS Gerald R Ford se unirá al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln, que según muestran imágenes satelitales recientes está operando en el Mar Arábigo frente a la costa de Omán, posicionando el poder naval estadounidense a una distancia de ataque de Irán.
La Marina de los EE. UU. también tiene múltiples destructores de misiles guiados en la región equipados con sistemas avanzados de defensa aérea y de interceptación de misiles balísticos. Estos buques polivalentes pueden transportar y lanzar misiles de crucero Tomahawk capaces de atacar objetivos terrestres en las profundidades de Irán, junto con sus misiones antisubmarinas y de defensa de flotas.
¿Cómo está respondiendo Irán?
Irán ha advertido públicamente que considerará cualquier ataque militar de Estados Unidos como una provocación grave.
Teherán también ha seguido adelante con sus propias actividades militares planificadas. Anunció y comenzó el jueves ejercicios navales conjuntos con Rusia en el Mar de Omán y el norte del Océano Índico. Estos tienen como objetivo mejorar la cooperación marítima y señalar la disuasión en medio de la creciente presión estadounidense.
Como parte de estas maniobras, las autoridades iraníes emitieron un Aviso a los aviadores (NOTAM) para el lanzamiento de cohetes sobre el sur de Irán el jueves de 03:30 a 13:30 GMT y cerraron temporalmente partes del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégicamente vital, durante simulacros con fuego real.
Mientras tanto, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, también advirtió que un ataque estadounidense contra Irán tendría graves repercusiones, subrayando el riesgo de una escalada si se extienden las hostilidades.
Las imágenes satelitales publicadas por la agencia de noticias Reuters el jueves mostraron que Irán construyó recientemente un escudo de concreto sobre una nueva instalación en un sitio militar sensible y lo cubrió con tierra, dicen los expertos, avanzando el trabajo en un lugar supuestamente bombardeado por Israel en 2024.
Las imágenes también muestran que Irán enterró las entradas de los túneles en un sitio nuclear bombardeado por Estados Unidos durante la guerra de 12 días de Israel con Irán el año pasado, fortificó las entradas de los túneles cerca de otro y reparó las bases de misiles atacadas durante el conflicto.
Los informes analíticos también sugieren que Irán ha construido una defensa de múltiples capas centrada en minas, misiles, submarinos y drones con la intención de frenar a las fuerzas estadounidenses.
Algunos analistas dicen que Irán podría tratar de evitar una confrontación inmediata a gran escala, pero esto podría resultar difícil.
“Durante los últimos seis meses, los iraníes han tomado discretamente medidas adicionales para trasladar activos críticos a mayor clandestinidad”, dijo Vali Nasr, profesor de asuntos internacionales y estudios de Oriente Medio en la Universidad Johns Hopkins, durante una mesa redonda organizada por el Programa de Oriente Medio del CSIS esta semana.
«Van a ser impredecibles», dijo. “Pero creo que podrían hacer grandes cosas al principio, o tal vez quieran arrastrar a Estados Unidos a una situación prolongada.
«Si chocas contra un petrolero, o contra una instalación petrolera, o contra un barco estadounidense, entonces le corresponde al presidente Trump decidir si la escalada se intensifica aún más. Y puede ir más allá de eso.
«Estamos en un escenario en el que esto podría salirse de control muy rápidamente», añadió Nasr.
¿Es probable que Estados Unidos ataque a Irán?
Según los expertos, es una posibilidad muy real.
«Estados Unidos está haciendo todo lo que haría si fuera a llevar a cabo algún tipo de ataque», dijo Cancian a Al Jazeera. «Ha trasladado aviones a la zona, dos portaaviones y facilitadores como AWACS».
Barbara Slavi, distinguida miembro del Centro Stimson, estuvo de acuerdo con esta evaluación. «Parece que la administración Trump ha decidido que va a atacar a Irán nuevamente, y supongo que en conjunto con los israelíes», dijo.
«Aún tenemos que ver cuáles son los objetivos. ¿Se podrá contener? ¿Se atraerá a otros? Todas estas son preguntas realmente importantes y no tenemos respuestas».
¿Es esta una situación similar a la que vimos a principios de este año en Venezuela?
La acumulación de activos militares estadounidenses en el Caribe, cerca de Venezuela, que comenzó en septiembre de 2025, provocó múltiples ataques contra barcos venezolanos que, según Estados Unidos, sin pruebas, transportaban drogas. Culminó con el dramático ataque del 3 de enero a Caracas por parte de fuerzas estadounidenses y el secuestro del entonces presidente Nicolás Maduro, quien ahora enfrenta un juicio por posesión de armas y drogas en Nueva York.
“La acumulación [in the Arabian Sea] Tiene similitudes, pero una diferencia clave es el contexto estratégico”, dijo Cancian.
“A diferencia del ataque a Venezuela, no ha habido un gran despliegue de Fuerzas de Operaciones Especiales, y la geografía de Irán, muy hacia el interior y fuertemente defendida, hace poco probable un ataque terrestre rápido.
«Si hay ataques, esperaría ataques con misiles de largo alcance contra fuerzas de seguridad como el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Los ataques contra instalaciones nucleares también son posibles, pero misiles como el Tomahawk sólo pueden dañar instalaciones en la superficie», añadió.
Según se informa, el Secretario de Estado Marco Rubio planea viajar a Israel el 28 de febrero para reunirse con el Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo un funcionario del Departamento de Estado.
El verano pasado, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra instalaciones nucleares de Irán incluso cuando altos diplomáticos estadounidenses tenían previsto reunirse con sus homólogos iraníes en conversaciones en curso.