Japón está creando su primera agencia de inteligencia centralizada desde la Segunda Guerra Mundial para tratar de modernizar sus capacidades de defensa contra espías, interferencia extranjera y otros ataques de adversarios extranjeros.
La legislación para establecer la nueva agencia fue aprobada por la cámara alta de la Dieta Nacional de Japón en mayo, un mes después de que fuera aprobada por la cámara baja.
Después de décadas de depender del apoyo de la inteligencia estadounidense y después de que se consagrara una postura pacifista en la Constitución japonesa, el Primer Ministro Sanae Takaichi describió esta ley como “un primer paso” hacia el fortalecimiento de las capacidades de espionaje del país.
¿Qué es esta nueva agencia?
La legislación crea dos órganos: un Consejo Nacional de Inteligencia que actuará como centro de comando del gobierno para la recopilación y análisis de inteligencia y una agencia para las operaciones. La reforma transforma la actual Oficina de Inteligencia e Investigación del Gabinete (CIRO) en un Consejo Nacional de Inteligencia y una Oficina Nacional de Inteligencia centralizados.
Takaichi no está construyendo exactamente la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos, pero The New York Times informó que los aliados occidentales, incluidos Estados Unidos, Alemania y Australia, están asesorando al gobierno japonés sobre el establecimiento de la nueva agencia de espionaje.
Ken Kotani, profesor de la Universidad de Nihon, dijo que cree que el nuevo modelo de Consejo Nacional de Inteligencia y agencia de inteligencia nacional de Japón será original de Japón.
Sanshiro Hosaka, investigador del Centro Internacional para la Defensa y la Seguridad con sede en Estonia, dijo que la reforma tiene como objetivo mejorar las capacidades de inteligencia del gobierno japonés «fortaleciendo la coordinación, reduciendo las barreras interinstitucionales y garantizando que los productos de inteligencia cumplan mejor con los requisitos de los responsables políticos».
¿Por qué Japón lo quiere ahora?
Tokio dice que enfrenta amenazas de varios países vecinos, como Corea del Norte, Rusia y China, y que se necesita una agencia de inteligencia nacional para contrarrestar sus esfuerzos.
Kotani explicó que la política de seguridad nacional y exterior de Japón siguió a la de Estados Unidos durante el período de la Guerra Fría. Pero señaló que “recientemente Japón ha seguido gradualmente su propia política, especialmente durante el período de la administración Trump”.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha acusado repetidamente a los aliados de Washington de no gastar lo suficiente en su propia defensa y de depender de la ayuda estadounidense. Ha cuestionado las alianzas estadounidenses y se ha mostrado ambivalente sobre si el ejército más poderoso del mundo saldría en defensa de las naciones más pequeñas.
Por eso, dijo Kotani, “Japón necesita recopilar información de inteligencia por sí mismo”.
Japón carece actualmente de una ley antiespionaje que haría relativamente fácil que las actividades de inteligencia extranjera queden impunes.
Hosaka explicó que los ex oficiales de inteligencia rusos que operaban en Japón, como Stanislav Levchenko y Konstantin Preobrazhensky, describieron a Japón como un paraíso para los espías: “Durante la Guerra Fría, la inteligencia soviética apuntó a tecnologías japonesas, información industrial y comercial, así como a las bases estadounidenses en Japón”, explicó Hosaka. «Como importante aliado de Estados Unidos en Asia y una economía tecnológica avanzada, Japón sigue siendo un importante objetivo de inteligencia para China, Rusia, Corea del Norte y otros».
Hosaka dijo que lo que Japón necesita «es una ley de transparencia de la influencia extranjera para aumentar la transparencia de las actividades de lobby de los actores extranjeros, así como para disuadir la interferencia extranjera ilegal. Y una ley antiespionaje para llevar a cabo operaciones e investigaciones encubiertas utilizando identidades supuestas».
Por qué el sistema actual no funciona:
Un obstáculo importante dentro de la actual estructura descentralizada de Japón, dijeron los expertos, es que nadie tiene la autoridad para forzar la cooperación de otras agencias u organismos o evitar que los datos de inteligencia se dispersen.
Kotani explicó que el poder político de la actual agencia de inteligencia de Japón ha sido débil: “Esto se debió a que la CIRO no recibió ningún mandato legal sobre inteligencia cuando se creó en 1952”.
Otra dificultad es que, según las leyes japonesas actuales, los representantes extranjeros sospechosos de posibles afiliaciones o interferencias de inteligencia son difíciles de interceptar porque las bases legales son débiles para que las autoridades japonesas intercepten sus comunicaciones o los procesen.
Las ambiciones del primer ministro Takaichi
Takaichi asumió el cargo en octubre y ha acelerado la expansión de las ambiciones militares y de seguridad de Japón mediante una serie de medidas, incluido el establecimiento de un organismo central de inteligencia.
En diciembre, el gabinete aprobó el mayor presupuesto de defensa de su historia, de 58.000 millones de dólares, cuando el Ministerio de Defensa dijo que necesitaba acelerar su “transformación” y que utilizaría más de 600 millones de dólares para construir el llamado escudo láser y de drones para proteger su región suroeste.
En abril, el gabinete de Takaichi estuvo a punto de abolir una prohibición de larga data sobre la exportación de armas letales, como tanques y buques de guerra.
La nueva dirección provocó protestas contra la guerra en las calles de Japón en mayo. Sin embargo, una encuesta de opinión de Jiji realizada en abril mostró que sólo el 19 por ciento se oponía al nuevo proyecto de ley para reformar la inteligencia dentro del país. Alrededor del 40 por ciento se mostró indiferente y el resto a favor.
Kotani dijo que ha notado que gran parte del viejo “tabú” ha desaparecido en torno a este tema y que ya no es un tema de preocupación para muchos japoneses. Dijo: “Especialmente las generaciones más jóvenes no están interesadas en una historia tan antigua”.
Por qué la vigilancia es controvertida en Japón
La derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial dejó a sus ciudadanos con desconfianza hacia la vigilancia estatal, ya que la Policía Superior Especial en tiempos de guerra, conocida como Tokko, monitoreaba, arrestaba y torturaba a ciudadanos por sus creencias políticas.
El artículo 9 de su constitución, redactado en 1947 poco después del final de la guerra, renunciaba a la guerra, y Japón nunca ha tenido su propio servicio de inteligencia exterior. En cambio, dependió de Estados Unidos.
Los esfuerzos por crear una nueva agencia de seguridad han provocado algunas críticas internas, pero Hosaka dijo que las últimas reformas no equivalen a un retorno al tipo de aparato de espionaje que podría usarse contra civiles japoneses.
«La legislación en sí misma no crea nuevos poderes significativos de recopilación de inteligencia o contrainteligencia», dijo Hosaka.