El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se dirige a Davos, Suiza, para asistir a la reunión anual del Foro Económico Mundial (FEM), donde la cuestión de Groenlandia ocupará un lugar central.
La vieja obsesión de Trump por adquirir Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, miembro de la OTAN, se ha convertido en un embrollo transatlántico, con amenazas de nuevos aranceles radicales e incluso tomar Groenlandia por la fuerza militar que sacuden los mercados bursátiles.
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes para conmemorar un año desde su segundo mandato, dijo que Groenlandia era “imperativo para la seguridad nacional y mundial”.
Advirtió al Reino Unido, Dinamarca, Noruega, Suecia, Francia, Alemania, los Países Bajos y Finlandia que se enfrentarán a aranceles del 10 por ciento sobre todos los productos a partir del 1 de febrero, que aumentarán al 25 por ciento en junio, a menos que respalden su propuesta de toma del territorio autónomo danés. Se produce cuando los líderes europeos reunidos en Davos advierten que la disputa corre el riesgo de desembocar en una guerra comercial y una ruptura en la alianza de la OTAN.
¿Dónde está Groenlandia?
Groenlandia es la isla más grande del mundo, ubicada principalmente dentro del Círculo Polar Ártico, entre los océanos Ártico y Atlántico. Geográficamente forma parte de América del Norte, al noreste de Canadá y al oeste de Islandia, pero políticamente es un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca.
Aproximadamente el 80 por ciento de Groenlandia está cubierto por la capa de hielo de Groenlandia, la segunda masa de hielo más grande de la Tierra. Debido a que el interior es en gran medida inhabitable, la mayor parte de la población de Groenlandia vive a lo largo de la costa. La capital, Nuuk, situada en la costa suroeste, es la ciudad más grande de Groenlandia y alberga aproximadamente un tercio de los aproximadamente 56.000 residentes de la isla.
Países en el Círculo Polar Ártico
El Círculo Polar Ártico es una línea imaginaria a 66,5 grados norte que incluye el Polo Norte, el punto más septentrional de la Tierra.
Ocho países, incluidos Canadá, Finlandia, Groenlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y Estados Unidos, tienen tierras dentro de esta región.
Algunos países árticos están más cerca unos de otros de lo que mucha gente cree.
El vecino más cercano de Groenlandia es Canadá, y en su punto más estrecho, entre el estrecho de Nares, los dos países están separados por sólo 26 kilómetros (16 millas). Canadá y Groenlandia también comparten técnicamente una frontera terrestre, ya que han resuelto una disputa de décadas sobre la isla Hans, una pequeña roca en el estrecho, dividiéndola por la mitad.
Rusia y Estados Unidos también son vecinos, con Alaska y Rusia separadas por el estrecho de Bering, que tiene unos 85 kilómetros (53 millas) en su punto más estrecho, una distancia similar a la que hay entre la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey.
De hecho, cuando se cuentan las Islas Diómedes ubicadas dentro del Estrecho de Bering, Rusia y Estados Unidos están a menos de 4 kilómetros (2,4 millas) de distancia. Estas pequeñas islas rocosas están formadas por Big Diomede, que pertenece a Rusia y alberga una estación meteorológica, y Little Diomede, que forma parte de Alaska. Las islas están separadas por la Línea Internacional de Cambio de Fecha, lo que crea una diferencia horaria de 21 horas y marca el límite entre América del Norte y Asia.
¿Qué tamaño tiene Groenlandia?
En algunas proyecciones cartográficas, que amplían las masas terrestres cercanas a los polos, Groenlandia parece mucho más grande de lo que realmente es.
En realidad, la isla ártica cubre 2,17 millones de kilómetros cuadrados (836.330 millas cuadradas), lo que la hace aproximadamente tres veces el tamaño del estado estadounidense de Texas, o aproximadamente el mismo tamaño que Arabia Saudita, México o la República Democrática del Congo.
Rutas marítimas del Ártico
La mayor parte del Ártico está dividida en zonas económicas exclusivas (ZEE) que se extienden 200 millas náuticas (370 km) desde las aguas territoriales de los estados y donde tienen jurisdicción sobre los recursos naturales.
Según datos de Arctic Ship Traffic Data, el número de barcos que operan en el Ártico ha aumentado un 37 por ciento entre 2013 y 2023, impulsado por el derretimiento del hielo y la expansión de las oportunidades económicas en la región.
Hay tres rutas marítimas principales en el Ártico que conectan el Atlántico y el Pacífico:
- La Ruta del Mar del Norte (NSR)/Pasaje del Noreste Corre a lo largo de la costa ártica de Rusia y podría reducir los viajes marítimos entre Asia Oriental y Europa Occidental entre 10 y 15 días en comparación con los viajes a través del Canal de Suez. En la Rusia soviética, la ruta se utilizaba para suministros militares y extracción de recursos en el Ártico. Ahora Rusia lo utiliza para transportar gas natural licuado (GNL).
- El Paso del Noroeste (NWP) cruza el Océano Ártico de Canadá y podría reducir los viajes marítimos entre Asia Oriental y Europa en 10 días en comparación con los barcos que viajan a través del Canal de Panamá.
- La Ruta Marítima Transpolar (TSR) Va desde el centro del Atlántico hasta el Océano Pacífico y es una ruta directa a través del Polo Norte. Si bien esta ruta evita las aguas territoriales de los estados árticos, rara vez se utiliza debido a la presencia de hielo marino permanente. Debido al derretimiento de los casquetes polares, se prevé que esta ruta marítima pueda estar completamente abierta a los buques en la década de 2050, potencialmente incluso antes con rompehielos de alta resistencia.
¿Cuál es la presencia militar en el Ártico?
Groenlandia tiene una importante base estadounidense permanente, la base espacial Pituffik, y varias instalaciones militares danesas más pequeñas.
La Base Espacial Pituffik, anteriormente conocida como Base Aérea Thule, está ubicada en la esquina noroeste de la isla. Apoya misiones de alerta de misiles, defensa antimisiles y vigilancia espacial y comando y control de satélites. Está estratégicamente posicionado para contrarrestar las actividades rusas en el Ártico.
Alrededor de 650 personas están estacionadas en la base, incluidos miembros de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de EE. UU., así como contratistas civiles canadienses, daneses y groenlandeses. Según un acuerdo de 1951 con Dinamarca, a Estados Unidos se le permite establecer y mantener instalaciones militares en Groenlandia como parte de la defensa mutua dentro del marco de la OTAN.
El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), una organización militar conjunta de Estados Unidos y Canadá, también opera sistemas de Pituffik en forma de un Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) para la vigilancia espacial de la organización.
En Alaska, NORAD controla la estación Clear Space Force, equipada con capacidades de alerta de misiles, defensa y conciencia espacial. Estados Unidos también implementa ubicaciones operativas avanzadas (aeródromos militares temporales y estaciones de radar) en Alaska, que se utilizan para ampliar la defensa y la respuesta de Estados Unidos.
Dinamarca gestiona la defensa de Groenlandia a través del Comando Conjunto Ártico (JAC) con sede en la capital, Nuuk. Las principales tareas de la base son las operaciones de vigilancia y búsqueda y rescate, y la «afirmación de la soberanía y la defensa militar de Groenlandia y las Islas Feroe», según la Defensa Danesa.
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), la ruta del Mar del Norte es fundamental para la postura de seguridad de Rusia en el Ártico. El control de la ruta recae en Rosatom, lo que le da a Moscú la capacidad de restringir el tráfico militar extranjero sin la aprobación directa del gobierno. En el Ártico oriental, el acceso a través del Estrecho de Bering ha empujado a Rusia a ampliar la cobertura de radar, la capacidad de búsqueda y rescate y los aeródromos, incluidas las instalaciones de radar Sopka-2 en la isla Wrangel y el cabo Schmidt.
En el Ártico central, Rusia ha endurecido su huella militar. Los sistemas Bastion-P y Pantsir-S1 (sistemas de defensa móviles) están desplegados en Novaya Zemlya y la isla Kotelny, ampliando la negación de área a través de accesos aéreos y marítimos.
En el Ártico occidental, la Flota del Norte, que supervisa la capacidad de un segundo ataque de Rusia, tiene su base en Severomorsk. El CSIS dice que Moscú también ha reactivado docenas de instalaciones de la era soviética, reabriendo bases aéreas, estaciones de radar y puestos fronterizos en toda la región.
Inversiones chinas en el Ártico
China se ha convertido en un actor clave en el Ártico, manifestando su deseo de crear una “Ruta de la Seda Polar”, similar a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, donde surgirían nuevas rutas marítimas a medida que las capas de hielo retrocedieran.
Según Carnegie Endowment, China ve el Ártico como un futuro corredor industrial y de transporte. Varias empresas chinas también tienen proyectos mineros en Groenlandia, incluidos minerales de hierro, tierras raras y uranio. China también tiene proyectos centrados en la energía del Ártico a través del sector de GNL de Rusia.
Las empresas estatales chinas tienen participaciones en los proyectos de GNL de Novatek y son un importante comprador de gas del Ártico. Los chinos también han suministrado equipos clave para los proyectos rusos de GNL en el Ártico, especialmente después de las sanciones occidentales a Rusia.
¿Cuáles son los recursos de Groenlandia?
Groenlandia es rica en recursos naturales, incluidos zinc, plomo, oro, mineral de hierro, elementos de tierras raras (REE), cobre y petróleo.
Es el hogar de algunos de los depósitos de tierras raras más grandes del mundo utilizados en industrias de alta tecnología. Estos recursos han atraído una atención significativa, incluso por parte del presidente Trump.
Existen bolsas de oro en áreas como Nanortalik y el sur de Groenlandia. Groenlandia también tiene depósitos de diamantes en la región de Maniitsoq, justo al norte de Nuuk.
Según la Autoridad de Recursos Minerales, los depósitos de cobre están en gran medida inexplorados en Groenlandia, y hay áreas en el noreste y el centro este en gran medida sin explotar. Los depósitos de mineral de hierro se encuentran repartidos por el oeste de Groenlandia, mientras que se han encontrado rastros de níquel alrededor de la costa suroeste de la isla.
También se informa que existe grafito, utilizado principalmente en baterías de vehículos eléctricos y en la fabricación de acero, en Groenlandia, con exploración alrededor de Amitsoq. Mientras que el zinc se ha encontrado en el norte de Groenlandia, los depósitos de titanio y vanadio se encuentran en el suroeste, este y sur del territorio. El tungsteno también se encuentra en el centro este y noreste de Groenlandia con depósitos evaluados en el sur y el oeste.
Una breve historia de Groenlandia
Los primeros inuit se establecieron en Groenlandia alrededor del año 2500 a. C.
En el siglo X, los exploradores nórdicos llegaron a Groenlandia y establecieron asentamientos. En 1721, Dinamarca había convertido a Groenlandia en colonia.
Aunque era un territorio danés, Groenlandia se volvió autónoma en 1979 después de más de dos siglos bajo control danés. Es uno de los dos territorios autónomos de Dinamarca, siendo el otro las Islas Feroe.
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Dinamarca acordaron permitir que las fuerzas estadounidenses defendieran Groenlandia. Su ubicación estratégica era vital para contrarrestar los submarinos alemanes y asegurar las rutas marítimas. Estados Unidos mantuvo una presencia militar durante toda la Guerra Fría, utilizando Groenlandia como radar de alerta temprana y monitoreando la actividad soviética.
En 2009, Groenlandia obtuvo el autogobierno sobre la mayoría de sus asuntos internos, incluido el control de los recursos naturales y la gobernanza. Sin embargo, Dinamarca todavía se ocupa de la política exterior, la defensa y la financiación.
