La NASA agilizará sus misiones espaciales para reducir la burocracia
Con el objetivo de lanzar proyectos con mayor frecuencia, la agencia espacial simplificará sus procesos de selección para priorizar el mérito científico.
La NASA busca acelerar la frecuencia de sus lanzamientos y simplificar los trámites internos que demoran el envío de proyectos al espacio. La directora de la Dirección de Misiones Científicas de la agencia, Nicky Fox, anunció una reestructuración en el sistema de selección de misiones con la idea de lanzar proyectos de manera más ágil y continua.
A partir de esta reforma, la evaluación inicial de las propuestas otorgará mayor peso al mérito científico. De este modo, los análisis financieros y los requerimientos de ingeniería detallados se desplazarán hacia fases posteriores, dependiendo del volumen de cada proyecto.
Cambios en los plazos y convocatorias
Las modificaciones implementadas por la agencia espacial variarán de acuerdo con la magnitud financiera y técnica de cada proyecto:
- Misiones medianas: Se conservará el formato de selección en dos fases, pero con casi la mitad de los requisitos previos. Los plazos totales desde la convocatoria hasta la selección del segundo paso se reducirán de 35 a 19,5 meses. Además, las misiones de tipo Explorer abrirán su participación a universidades y empresas comerciales, valorando la experiencia previa en proyectos similares.
- Misiones insignia: Los grandes proyectos de miles de millones de dólares, como el Telescopio Espacial James Webb, mantendrán sus procedimientos habituales sin acortar sus etapas de evaluación.
Concentración del trabajo en centros especializados
En el marco de este nuevo esquema, el segundo paso de evaluación para las misiones medianas se centrará en un estudio de implementación llevado a cabo exclusivamente por dos Centros de Excelencia científica de la agencia: el Centro Goddard o el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).
Los equipos de investigación podrán pedir asistencia desde la primera fase para trabajar junto a estos centros. La NASA también ofrecerá respaldo en contratación, gestión administrativa y resolución de problemas técnicos, con el propósito de optimizar los fondos públicos, evitar la competencia innecesaria entre sedes y no duplicar esfuerzos en el desarrollo espacial.