El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ha dicho que se estima que la guerra de meses de duración contra Irán ha costado unos 37.500 millones de dólares hasta el momento, y ha pedido el doble de esa cantidad para seguir luchando.
Hegseth proporcionó la estimación durante una intensa sesión en el Congreso el martes mientras hablaba ante legisladores del Comité de Asignaciones del Senado (SAC), donde intentó justificar solicitudes de financiación adicionales para un conflicto que Washington afirmó haber ganado hace meses.
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Las nuevas estimaciones son significativamente más altas que las cifras anteriores que proporcionaron los funcionarios de la administración Trump entre abril y junio.
Los senadores demócratas y republicanos interrogaron a Hegseth y al general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, sobre el costo de la guerra y la incapacidad de Estados Unidos para mostrar resultados.
“Secretario Hegseth, a pesar de que no logró ganar esta guerra, ahora está de regreso ante el Congreso solicitando casi 70 mil millones de dólares en fondos adicionales”, dijo el senador demócrata Gary Peters. «Están pidiendo al pueblo estadounidense un cheque en blanco».
«Necesitamos respuestas directas», añadió el senador republicano John Kennedy durante el tenso interrogatorio.
El testimonio se produjo cuando un acuerdo de junio entre Teherán y Washington se rompió y Estados Unidos lanzó 11 noches consecutivas de ataques contra Irán.
Estados Unidos ya ha acumulado miles de dólares en facturas de armas desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, y está agotando cada vez más sus arsenales.
Al menos 18 militares estadounidenses han muerto y unos 500 han resultado heridos. A nivel mundial –incluido Estados Unidos– los precios del petróleo y los costos de vida están aumentando.
Esto es lo que sabemos sobre las matemáticas de guerra de Hegseth:
¿Cuánto ha gastado Estados Unidos en la guerra hasta ahora?
Hegseth dijo al SAC el martes que hasta el momento se habían gastado 37.500 millones de dólares en la guerra de Estados Unidos contra Irán.
La cantidad es mucho mayor que la estimación de 25.000 millones de dólares que el Departamento de Defensa había entregado al Senado en abril, durante la primera fase de la guerra de Estados Unidos denominada Operación Furia Épica.
En ese momento, el subsecretario del Ejército, Jules Hurst III, dijo al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes que la mayor parte de los costos se habían destinado a municiones, operaciones, así como al mantenimiento y reemplazo de equipos.
Otras estimaciones independientes cifran los costos de la guerra en alrededor de mil millones de dólares por día, alcanzando más de 100 mil millones de dólares a mediados de julio. Los funcionarios de la administración Trump no han proporcionado cifras desglosadas.
¿Por qué Trump pide 67.000 millones de dólares más?
Hegseth también dijo a los senadores que Estados Unidos necesitaría 67.000 millones de dólares adicionales (casi el doble de la factura actual) para mantener el esfuerzo bélico.
“No se lo está inventando”, dijo a Al Jazeera Paul Musgrave, profesor de la Universidad de Georgetown en Qatar, y agregó que se trataba de una guerra impopular que los estadounidenses no pidieron.
“Estados Unidos necesitará reponer sus arsenales [as] las municiones y los fuselajes de los aviones que se han utilizado en este conflicto deben ser reemplazados”, afirmó.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitó por primera vez financiación suplementaria al Congreso a principios de junio, lo que impulsó el testimonio de Hegseth en el Senado.
La Casa Blanca solicitó 87.600 millones de dólares en financiación adicional para el año presupuestario 2026. Más de las tres cuartas partes de esa cantidad, o 67.100 millones de dólares, se han destinado al Departamento de Defensa.
Las investigaciones muestran que las reservas de armas estadounidenses se están agotando en medio de la guerra contra Irán, y reponerlas requerirá miles de millones de dólares y entre varios meses y varios años.
Un análisis del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales muestra que Estados Unidos ha utilizado cantidades significativas de sus municiones más poderosas contra objetivos iraníes.
Según el análisis, las reservas de al menos cuatro municiones: Patriots, THAAD, Standard Missile-3 (SM-3) y Precision Strike Missiles (PrSM) están ahora en un 50 por ciento o menos, en comparación con los niveles anteriores a la guerra.
Los fondos de defensa adicionales que la administración Trump ha solicitado forman parte de una propuesta presupuestaria de 1,5 billones de dólares para el Departamento de Defensa para el año fiscal 2027, según Hegseth. El suplemento se destinará a la producción y adquisición de armas, la nómina, los costos operativos, la capacitación y el reemplazo de equipos dañados o perdidos.
El presupuesto de defensa de 2027, si lo aprueba el Congreso, representará un aumento del 44 por ciento en el gasto anual de defensa de Estados Unidos y será el presupuesto de ese tipo más alto en la historia del país.
El gasto en defensa de Estados Unidos en 2026 ya alcanzó un nivel récord: 1,05 billones de dólares. Comparativamente, Washington gastó 919.200 millones de dólares en defensa en 2025.
Hegseth, en su presentación ante la SAC el martes, dijo que los fondos adicionales y el presupuesto récord para 2027 eran una “inversión generacional”.
Si el Congreso no las aprueba, Estados Unidos “enfrentará déficits críticos que amenazarán nuestra capacidad de pagar a nuestros miembros del servicio, reponer algunos de los equipos y municiones consumidos durante las operaciones de contingencia y sostener operaciones globales vitales sin interrupciones”, advirtió Hegseth.
¿Cuál es el costo de la guerra de Irán para la economía estadounidense?
Aparte de la factura monetaria directa del conflicto, los costos humanitarios en Medio Oriente, las muertes y lesiones de militares estadounidenses y el destrozo de la reputación de Washington como superpotencia global, la guerra contra Irán también es dolorosa para la economía interna.
- Los precios de la gasolina se dispararon en Estados Unidos después de que la guerra interrumpiera el transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor de una cuarta parte de los suministros de petróleo del mundo desde los países del Golfo. Mientras que los precios por litro de gasolina eran de unos 2,98 dólares antes de la guerra, algunos estados, como California, están experimentando un aumento de precios de casi el 100 por ciento.
- Hasta el 22 de julio, los estadounidenses habían pagado más de 72 mil millones de dólares en costos adicionales de gasolina y diésel desde que comenzó la guerra, según estimaciones del Iran War Energy Cost Tracker de la Universidad de Brown. Eso equivale a $549 por hogar.
- La volatilidad de los precios del petróleo también ha llevado la inflación a un máximo de tres años y las tasas de interés se están disparando, según el Centro para el Progreso Americano (CAP). El índice de precios al consumidor, o la variación promedio de los precios, aumentó alrededor de un 4,2 por ciento en mayo, mientras que se espera que los hogares paguen 4.600 millones de dólares adicionales en tasas de interés.
¿Cómo se comparan los costos de la guerra con Irán con los de otras guerras estadounidenses?
Estados Unidos es, con diferencia, el país que más gasta en defensa en el mundo, y sus guerras, especialmente, son caras.
Mientras que históricamente el gobierno aumentaba los impuestos o vendía bonos para financiar guerras, las guerras modernas se financian mediante préstamos, lo que hace que sus efectos inmediatos sean menos notorios.
- Una de las guerras más caras de la historia moderna de Estados Unidos sigue siendo la llamada “guerra contra el terrorismo”, que costó 8 billones de dólares entre 2001 y 2026, según el sitio web de seguimiento de guerras War Costs. Resultó en 7.074 muertes estadounidenses.
- Durante la Segunda Guerra Mundial, Washington gastó 4,1 billones de dólares entre 1941 y 1945, según la Biblioteca del Departamento de la Marina. Más de 405.000 estadounidenses murieron.
- La guerra de Vietnam, que duró 20 años, le costó a Estados Unidos el equivalente actual de 1 billón de dólares y provocó más de 58.000 muertes estadounidenses.
- La guerra en Irak costó 648.000 millones de dólares según estimaciones de la Marina estadounidense en 2008. Murieron entre 186.000 y 210.000 estadounidenses.
- La guerra de Afganistán costó 171.000 millones de dólares según estimaciones de la Marina estadounidense en 2008. Más de 2.400 soldados estadounidenses murieron.