Medio millón de personas están atrapadas en la ciudad sudanesa de el-Obeid, capital del estado de Kordofán del Norte, mientras el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) intenta imponer su dominio sobre las regiones de Kordofán y Darfur durante una guerra civil que ha causado devastación en el país durante tres años.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha advertido sobre una inminente “catástrofe” humanitaria, ya que se espera que El-Obeid sea el próximo lugar de importantes enfrentamientos terrestres entre las RSF y el ejército sudanés. Muchos países también han dado la alarma sobre las atrocidades que se están llevando a cabo en la ciudad.
El-Obeid, que lleva meses aislada por continuos ataques con drones, está amenazada tras las atrocidades masivas llevadas a cabo por las RSF en el-Fasher, capital del estado de Darfur del Norte.
En octubre, las RSF tomaron el-Fasher, que habían sitiado durante 18 meses. La semana pasada, Amnistía Internacional dijo que las masacres en la ciudad occidental equivalían a una limpieza étnica, mientras que una misión independiente de la ONU afirmó en febrero que el asalto tenía las “marcas de genocidio”.
Las RSF han estado reuniendo fuerzas alrededor de la estratégicamente importante ciudad de el-Obeid, en el centro-sur, durante meses, colocando a unas 500.000 personas, incluidas 105.000 desplazadas, en el medio sin ningún lugar a donde huir.
La guerra en Sudán comenzó en abril de 2023, cuando las RSF atacaron la capital, Jartum. Rápidamente se extendió por todo el país.
La guerra se considera uno de los peores conflictos humanitarios del mundo, con decenas de miles de muertos. También es la crisis de desplazamiento más grande del mundo, con más de 14 millones de refugiados o desplazados internos.
Esto es lo que sabemos:
¿Qué está pasando en El-Obeid?
El-Obeid ha sido objeto de «implacables» ataques con aviones no tripulados por parte de «paramilitares que avanzan», dijo el viernes el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk.
Gran parte de la infraestructura de la ciudad ha resultado dañada. Los ataques a su central eléctrica han provocado apagones, interrumpido el suministro de agua y obstaculizado la capacidad de funcionamiento de los hospitales. El Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale informó que la ciudad está experimentando una crisis de electricidad y combustible.
La semana pasada, una coalición internacional de países advirtió sobre atrocidades inminentes en la ciudad. Noruega presentó una declaración en nombre de la Coalición para la Prevención de Atrocidades y Justicia para Sudán. El grupo está formado por el Reino Unido, Canadá, Francia, Alemania, Irlanda, los Países Bajos y Sierra Leona, y dijeron que se les unieron otros 21 países.
«Estamos gravemente alarmados por los riesgos urgentes de atrocidades y asesinatos deliberados en Sudán», advirtió el comunicado.
«Diez días consecutivos de ataques con aviones no tripulados han matado al menos a 50 civiles en El Obeid y Kordofán del Norte, y han causado daños importantes a la infraestructura civil», continúa el comunicado.
“Los informes creíbles y generalizados sobre violencia étnica, incluida la violencia sexual y de género, son deplorables”.
La ONU ha pedido a la comunidad internacional que evite otra catástrofe en Sudán.
¿Por qué es estratégicamente importante El-Obeid?
El-Obeid se encuentra en una ruta clave entre la región de Darfur controlada por RSF y algunas de las regiones orientales controladas por el ejército.
Quienquiera que controle El-Obeid controla una puerta clave a través de la cual fluyen bienes, personas y suministros hacia el centro de Sudán. Las fuerzas gubernamentales tienen allí su 5.ª División de Infantería y su base aérea. La ciudad también alberga un oleoducto y un gran mercado de goma arábiga.
Si la ciudad cae en manos de las RSF, limitaría gravemente la capacidad del ejército para controlar la región de Kordofán. Las RSF también tendrían el control de una ruta de suministro que conectaría sus bastiones occidentales con el resto del país.
Ahmed Ben Omer, un analista independiente de Sudán, dijo a Al Jazeera que la posible caída de El-Obeid desencadenaría un cambio estratégico en la guerra: «La ciudad se encuentra en el corazón de una red que une Darfur, Kordofán y Sudán central. Su control daría a las RSF una oportunidad de conectar vastas áreas geográficas y reconstruir su proyecto político después de perder Jartum».
Las RSF fueron expulsadas de la capital nacional en marzo de 2025.
¿Qué pasó en El Fasher?
El-Fasher fue objeto de una brutal masacre por parte de las fuerzas invasoras de RSF el año pasado. Miles de civiles murieron tras la retirada del ejército sudanés.
Al igual que El-Obeid ahora, la ciudad había estado bajo asedio de RSF durante 18 meses (desde mayo de 2024 hasta octubre de 2025) cuando sus fuerzas la asaltaron. Durante ese tiempo, Amnistía Internacional acusó a RSF de crímenes contra la humanidad después de que los sobrevivientes dijeran que los civiles fueron sometidos a violencia sexual, asesinatos selectivos, torturas y detenciones. También se les cortó el acceso a alimentos, agua y asistencia humanitaria.
La ONU también había advertido sobre la inminente crisis humanitaria en El Fasher, pero la comunidad internacional no actuó.
Leena Badri, miembro no residente del Instituto Tahrir para la Política de Oriente Medio, dijo que existen algunas diferencias importantes entre el-Obeid y el-Fasher que indican cómo está evolucionando la guerra desde el punto de vista militar.
«El Fasher sufrió un asedio completo y prolongado», dijo. «El-Obeid es realmente un ejemplo del uso generalizado de drones, y cómo el uso de drones esencialmente crea las condiciones de un asedio sin que tengan que rodear completamente la ciudad».
Sin embargo, el resultado final –hambruna– probablemente sea el mismo para las personas atrapadas en El-Obeid, afirmó Omer. «Un asedio tiene un propósito claro: agotar a la población, aumentar el costo de vida, perturbar los mercados, restringir el movimiento de mercancías y vaciar gradualmente la ciudad desde dentro».
Señaló que en el-Fasher, la ciudad libró una batalla militar “mientras sus residentes libran una batalla diaria por alimentos, agua y medicinas” y advirtió que una presión prolongada sobre el-Obeid podría provocar hambruna, lo que se confirmó en el-Fasher en septiembre.
¿Cómo son las condiciones actuales en El-Obeid?
Badri dijo que los residentes de El-Obeid se encuentran en circunstancias extremadamente terribles, ya que los ataques con drones contra la infraestructura y el suministro de agua han obligado a los residentes a recurrir a pozos y tanques de agua fuera de la ciudad.
«Los precios de los alimentos han aumentado hasta un 300 por ciento y los precios del agua se han duplicado. El acceso a la ayuda también se ha reducido debido a la situación de seguridad», afirmó.
Turk, el jefe de derechos de la ONU, dijo la semana pasada al Consejo de Derechos Humanos de la ONU: “Los civiles han sido sometidos a condiciones similares a los de un asedio durante 18 meses, golpeados por implacables ataques con drones, mientras las fuerzas armadas sudanesas y las Fuerzas de Apoyo Rápido luchan por el control de las áreas que rodean la ciudad”.
Omer dijo a Al Jazeera que detener una posible catástrofe es una cuestión de voluntad política e influencia de los actores internacionales.
«Estados Unidos tiene sanciones y herramientas de presión financiera. Egipto tiene un peso político y de seguridad directo en el expediente de Sudán», dijo. «Arabia Saudita tiene una importante influencia diplomática y regional y fue sede del proceso de Jeddah. El Consejo de Seguridad de la ONU posee herramientas legales y políticas».
El proceso de Jeddah se refiere a las conversaciones celebradas poco después de que comenzara la guerra. Resultaron en un acuerdo destinado a poner fin a la guerra en mayo de 2023, pero los combates se reanudaron un día después de que entrara en vigor.