Desarrollan un dispositivo portátil que recrea olores con IA
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio diseñaron Scentronic, un sistema que combina inteligencia artificial y tecnología vestible para emitir aromas en tiempo real.
El sentido del olfato resulta fundamental para interpretar el entorno y percibir los sabores, pero su recreación en entornos digitales siempre representó un desafío complejo para la tecnología. Para abordar esa limitación, un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Ohio desarrolló un sistema vestible apoyado en inteligencia artificial capaz de detectar y emitir aromas de manera controlada.
El dispositivo combina una nariz electrónica basada en inteligencia artificial con un mecanismo emisor denominado Scentronic. Mediante algoritmos de aprendizaje automático que clasifican la información en tiempo real, la plataforma busca mejorar las interacciones entre seres humanos y máquinas, ampliando los canales de comunicación digital más allá de los estímulos visuales, auditivos o táctiles habituales.
Pruebas y efectividad del sistema
La investigación, publicada en la revista científica Science Advances, estuvo liderada por Jinghua Li, profesora asistente de Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Universidad Estatal de Ohio. El objetivo planteado por los especialistas es integrar esta clase de sistemas en dispositivos compactos y personalizados.
Durante las pruebas de laboratorio, la tecnología fue entrenada para reconocer y liberar cinco aromas alimenticios específicos: café, cerveza, vino tinto, naranja y torta de chocolate. En las evaluaciones de campo, los participantes lograron identificar los olores individuales con un 73 % de precisión, mientras que la efectividad alcanzó un 71 % al momento de reconocer aromas combinados.
Los autores del trabajo señalaron además que existieron variaciones individuales en la intensidad percibida, debido a que algunas personas demostraron mayor sensibilidad olfativa que otras frente a determinados componentes.
Formatos vestibles y aplicaciones potenciales
El diseño de Scentronic fue configurado de manera flexible para adaptarse a diferentes formatos de uso cotidiano:
- Modelo tipo pulsera: pensado para llevarse en la muñeca y acercarse a la nariz cuando la persona desea percibir un aroma determinado.
- Modelo tipo collar: organiza cinco canales de emisión alineados como cuentas de una cadena, los cuales se abren automáticamente al recibir una señal previa.
Además de enriquecer experiencias de realidad extendida o plataformas de entrenamiento virtual —incluso en combinación con interfaces generadoras de sabor—, la tecnología contempla aplicaciones en el sector sanitario. Dado que la pérdida de olfato está vinculada a diversas infecciones y enfermedades neurológicas, los desarrolladores señalan que estos dispositivos podrían funcionar como asistentes sensoriales, ayudando en diagnósticos y reduciendo las visitas presenciales frecuentes a centros médicos mediante tratamientos personalizados.