China logró transmitir 3,2 petabits por segundo con fibra óptica
Un grupo de investigación chino alcanzó una velocidad de transmisión de 3,2 petabits por segundo utilizando un único cable de fibra óptica de 24 núcleos.
Un grupo de investigación estatal en China anunció un importante avance técnico en el campo de las telecomunicaciones al alcanzar una velocidad de transmisión de datos de 3,2 petabits por segundo a través de una sola fibra óptica experimental. El desarrollo fue presentado por el grupo público China Information and Communication Technologies (CICT), con sede en Wuhan, en colaboración con el laboratorio Pengcheng y la firma FiberHome Fujikura.
La cifra obtenida representa una tasa de transferencia equivalente a unos 400 terabytes por segundo. Según los cálculos informados por el equipo a cargo del ensayo, este ancho de banda permite enviar el equivalente a más de 20.000 películas en resolución 4K en un solo segundo, o bien sostener de manera simultánea la capacidad de unos 3,2 millones de conexiones domiciliarias de 1 Gb/s.
La tecnología de 24 núcleos y espectro infrarrojo
Las fibras ópticas estándar utilizan un único núcleo de vidrio para guiar señales luminosas. En esta experiencia, los ingenieros diseñaron un cable que integra 24 núcleos independientes dentro de una misma estructura, lo que multiplica las vías de transmisión sin necesidad de instalar cables adicionales.
El ensayo se realizó a lo largo de un trayecto de 10,3 kilómetros. Para lograr la tasa de velocidad máxima, el equipo combinó tres bandas distintas del espectro infrarrojo (identificadas como S, C y L). El principal desafío técnico del proyecto consistió en resolver las interferencias entre los núcleos y coordinar las propiedades físicas de cada banda. Las pruebas se ejecutaron procesando la señal en tiempo real mediante una arquitectura compatible con equipamiento comercial.
Comparación técnica y antecedentes
El registro supera en un 28% la marca anterior de 2,5 petabits por segundo que el mismo grupo había reportado meses antes. Para ofrecer una referencia de la capacidad teórica conseguida, los investigadores compararon la cifra con los datos de almacenamiento global recopilados en 2011 por Martin Hilbert y Priscila López en la revista Science.
Aquel estudio determinó que hacia el año 2007 la capacidad tecnológica mundial para almacenar información sumaba unos 295 exabytes (con un 94% en formato digital). Con una velocidad sostenida de 3,2 petabits por segundo, la transferencia teórica de ese volumen de datos acumulado hasta 2007 demandaría 737,5 segundos, lo que equivale a 12 minutos y 17,5 segundos.