Cuando Aston Martin y Honda acordaron su asociación para las regulaciones de 2026, ciertamente no anticiparon estar en esta posición.
El AMR26 tiene varios problemas de cara al GP de Australia de este fin de semana, siendo el motor Honda la principal preocupación. En declaraciones a los medios de comunicación en Australia, Adrian Newey ha revelado la gravedad de los problemas de fiabilidad del equipo.
Aston Martin no tiene previsto finalizar el Gran Premio de este fin de semana. Aparte de la falta de durabilidad general, las vibraciones excesivas (causadas por problemas con el motor y el embalaje) plantean problemas de seguridad si Fernando Alonso y Lance Stroll completan demasiadas vueltas consecutivas.
A pesar de todo esto, el director del equipo, Adrian Newey, defiende el potencial del AMR26.
Aston Martin sigue creyendo en su chasis
Cuando Aston Martin hizo su debut en la pista de Barcelona (a pesar de llegar tarde), llamaron la atención en el paddock. La interpretación agresiva e innovadora de la normativa por parte del AMR26 quedó clara desde el principio.
Por supuesto, graves problemas de confiabilidad significan que el diseño aerodinámico de Aston ya no es un tema de conversación principal.
En cambio, todos los ojos están puestos en la unidad de potencia de Honda y otros temores sobre la durabilidad del retador del equipo británico para 2026.
Aún así, esto no significa que el propio equipo haya perdido la fe en su paquete y filosofía subyacentes. De hecho, el director del equipo, Adrian Newey, cree que Aston Martin todavía tiene potencial para llegar al frente más adelante en la temporada.
En Australia, Newey cree que el AMR26 tiene el quinto mejor chasis de la parrilla. Además, sigue desafiante en cuanto a que el concepto del equipo tiene un inmenso margen de crecimiento.
Por supuesto, el primer desafío del equipo será abordar su motor. Con un nivel razonable de fiabilidad y rendimiento del motor, la fábrica de Silverstone cree que podrán ser competitivos en un futuro próximo.
Al hablar con periodistas en Melbourne, Newey explicó cómo se ve el equipo:
«Miro nuestro paquete y no creo que nos hayamos perdido nada. Así que creo que el coche tiene un gran potencial de desarrollo, aunque necesitaremos varias carreras para ser realmente conscientes de este potencial».
“Tenemos un plan de desarrollo agresivo. Es justo decir que aquí en Melbourne seremos el quinto coche más rápido, con potencial para llegar a la Q3, en términos de chasis.
«No es lo que queríamos, pero tenemos potencial para estar delante en algún momento de la temporada».
Una carrera contra el tiempo
Hacer una evaluación temprana del AMR26, dejando de lado sus graves problemas de motor, se hizo casi imposible debido a la falta de funcionamiento significativo durante la pretemporada.
A pesar de esto, hay razones para creer en el tono más optimista de Newey sobre el paquete 2026 de Aston Martin. El hecho es que el AMR26 tiene una serie de soluciones macro audaces y únicas.
Esto coloca a Aston en posición de seguir un camino de desarrollo muy diferente y potencialmente gratificante al de sus rivales. Por supuesto, esto no significa que la situación en el equipo británico sea positiva.
Incluso sin una situación desestabilizadora del motor, el camino de desarrollo al que apunta Aston Martin, al más puro estilo Newey, es extremadamente agresivo.
Como resultado, los riesgos y posibles contratiempos son inevitables. La última generación de coches con efecto suelo supuso una multitud de mejoras que llegaron a la pista y tuvieron el impacto contrario al previsto por los ingenieros.
Irónicamente, las actualizaciones de mitad de temporada de Aston Martin en 2023 son el mejor ejemplo de esto.
Teniendo esto en cuenta, el equipo británico necesita ganar una serie de batallas clave en dos frentes. Suponiendo que Honda pueda incorporar refuerzos en el lado del motor en un futuro próximo, se podrá revelar una imagen más clara del verdadero potencial del AMR26.
Todavía existe la posibilidad de que la fábrica de Silverstone haya tomado algunas decisiones correctas durante el invierno. Como se ve en las regulaciones de 2022, conseguir las bases adecuadas puede dar sus frutos a largo plazo.
Newey ciertamente cree que Aston tiene la plataforma adecuada, al menos en el lado aerodinámico, para hacer una carga a mitad de temporada.
La pregunta es cuándo y si el motor de Honda será lo suficientemente competitivo y confiable como para darle al equipo británico la oportunidad de demostrar lo que su paquete 2026 puede ofrecer.