El Senado de Estados Unidos votó a favor de invocar sus poderes de guerra para obligar al presidente Donald Trump a detener su campaña militar contra Irán o buscar la aprobación del Congreso antes de tomar cualquier medida adicional.
He aquí una mirada más cercana a la votación del martes – el décimo intento que ha hecho el Congreso para frenar la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán – y lo que esto significa para el gobierno de Estados Unidos.
¿Por qué se realizó esta votación?
Una medida similar ya había sido aprobada en la Cámara de Representantes el 3 de junio por 215 votos a favor y 208 en contra, y el martes el Senado la aprobó por 50 a 48 votos. El Partido Republicano de Trump tiene escasas mayorías en ambas cámaras.
Hablando en el Senado antes de la votación, el principal demócrata Chuck Schumer abogó por la resolución sobre poderes de guerra mientras criticaba la campaña militar de Trump contra Irán.
“Durante años, Trump prometió ejercer la máxima presión sobre Irán, pero terminó generando la máxima confusión, el máximo caos y el máximo costo para el pueblo estadounidense con su desastrosa guerra”, dijo Schumer.
«Una y otra vez, la gran mayoría de los republicanos del Senado se puso del lado de Trump y su guerra en lugar del pueblo estadounidense. El pueblo estadounidense ha pagado el precio por el histórico error de Trump en Irán. Pasará a los libros de historia como una de las peores incursiones en política exterior que Estados Unidos haya hecho jamás».
La guerra contra Irán ha resultado muy impopular en Estados Unidos. Una encuesta publicada el martes por la agencia de noticias Reuters y la firma de investigación Ipsos encontró que el 24 por ciento de los encuestados sentía que el costo de la guerra había valido la pena.
El Senado aprobó su primera resolución sobre poderes de guerra contra el conflicto de Irán el 20 de mayo, pero ese esfuerzo fue sólo una medida de procedimiento y no avanzó.
¿Quién votó y cómo?
Cuatro senadores republicanos cruzaron líneas partidistas para votar a favor de la resolución, y todos los demócratas de la cámara, excepto uno, también votaron a favor.
Los republicanos separatistas del martes fueron Bill Cassidy de Luisiana, Lisa Murkowski de Alaska, Susan Collins de Maine y Rand Paul de Kentucky. Otros dos republicanos no votaron: Mitch McConnell de Kentucky y Dave McCormick de Pensilvania.
El único demócrata que votó en contra de la medida fue John Fetterman de Pensilvania.
¿Qué dice la resolución?
La resolución sobre poderes de guerra “ordena al Presidente que retire a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de las hostilidades contra la República Islámica de Irán”.
Sólo si «está explícitamente autorizado por una declaración de guerra o una autorización específica del Congreso» se le permitiría a Trump usar más fuerza militar contra Irán, dice.
La resolución, sin embargo, permite que permanezca una presencia militar limitada en Medio Oriente para evitar cualquier “ataque inminente” contra Estados Unidos o sus aliados.
¿Cuál es el significado del voto?
La votación refleja una creciente inquietud incluso entre algunos de los partidarios republicanos de Trump por el impopular conflicto, que comenzó con los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra Teherán el 28 de febrero.
Esta es la primera vez que ambas cámaras del Congreso aprueban una resolución que ordena a un presidente retirar a las fuerzas armadas estadounidenses de una zona de guerra en virtud de la Ley de Poderes de Guerra, aunque no quedó inmediatamente claro cómo los votos podrían afectar el conflicto.
Técnicamente, la administración Trump debería buscar ahora la aprobación explícita del Congreso para realizar nuevos ataques contra Irán. Sin embargo, las administraciones anteriores han encontrado formas de evitar esto obteniendo en su lugar autorizaciones más limitadas para el uso de la fuerza militar (AUMF).
Por ejemplo, a raíz de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el Congreso aprobó una AUMF que otorgó al entonces presidente George W. Bush amplios poderes para llevar a cabo lo que se convertiría en la “guerra contra el terrorismo” global.
Y un año después, aprobó otra AUMF, que permitía el uso del ejército contra el gobierno de Saddam Hussein en Irak, lo que se convirtió en la base de la invasión de 2003.
Las dos autorizaciones siguen vigentes y los presidentes siguen dependiendo de ellas para llevar a cabo huelgas sin buscar primero la aprobación del Congreso. El asesinato del alto general iraní Qassem Soleimani en 2020 en Bagdad fue autorizado por Trump en virtud de la AUMF de 2003.
Además, una resolución no tiene fuerza de ley. Por lo tanto, los expertos dijeron que, si bien la votación del Senado se considera una reprimenda a Trump, es en gran medida simbólica.
¿Qué efecto tendrá esto en las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Suiza?
Antes de la votación del martes, algunos senadores republicanos habían advertido que la resolución sobre los poderes de guerra debilitaría la posición de Trump en las negociaciones en Suiza.
“Si esto se aprueba, los iraníes simplemente se levantarán y abandonarán las negociaciones”, dijo el martes el senador James Risch de Idaho al Senado.
«Van a decir: Esto se acabó. El Congreso le ha dicho al presidente de Estados Unidos: ‘Déjanos en paz. Podemos hacer lo que queramos’, y se marcharán».
¿Cómo responderá la administración Trump?
Risch también argumentó que la resolución es esencialmente inútil, dada su naturaleza simbólica. «No va a tener ningún efecto. El presidente no le va a prestar atención», dijo.
La Constitución de Estados Unidos otorga al Congreso el poder exclusivo de declarar la guerra, pero esa división de poder se ha erosionado en los últimos 75 años a medida que los sucesivos presidentes han comprometido por sí solos fuerzas estadounidenses en conflictos en el extranjero.
Trump ha señalado ese precedente para argumentar que no necesita autorización del Congreso en absoluto.
En una aparición en The Axios Show la semana pasada, Trump negó haber aprendido alguna “lección” sobre los límites de sus poderes ejecutivos durante la guerra de Irán. “No hay límites”, dijo.
La última vez que el Congreso votó a favor de ir a la guerra fue durante la Segunda Guerra Mundial, aunque en las décadas posteriores aprobó AUMF, que permiten un compromiso militar limitado sin la aprobación del Congreso para una guerra total.
Durante el primer mandato de Trump, hubo preocupaciones de que pudiera utilizar la AUMF de 2001 para atacar a Irán bajo la afirmación infundada de que Teherán apoya a Al Qaeda.
Algunos críticos señalaron que los republicanos podrían estar más dispuestos a confrontar a Trump por la cuestión de la autorización del Congreso ahora mientras defienden sus escaños antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.