Ferrari continuó su buena forma de pretemporada en los Libres 1, donde Charles Leclerc superó los tiempos por medio segundo. En la FP2, sin embargo, la dinámica en todo el campo comenzó a cambiar.
Mercedes, de quien se sospecha que oculta su ritmo, aumentó la intensidad en la sesión de la tarde en Australia. Las Flechas de Plata terminaron la FP2 en segundo y tercer lugar, sólo unas décimas por detrás de Piastri, quien también encontró tiempo de vuelta después de un comienzo complicado para McLaren.
Los datos más relevantes provienen de las simulaciones de carrera, donde Mercedes tenía una ventaja constante de algunas décimas. Para Leclerc y Ferrari, esto era algo de esperar.
Quedó claro que el equipo de Toto Wolff se guardó las cartas en los test de pretemporada. Por otra parte, Leclerc admite que la diferencia con el W18, especialmente con mucho combustible, está lejos de ser ideal.
Leclerc: Déficit a Mercedes “más de lo que me hubiera gustado”
LWOS ha escrito anteriormente sobre la mentalidad de Fred Vasseur para estas regulaciones de 2026. En resumen, el director del equipo Ferrari cree que el desarrollo a mitad de temporada marcará la diferencia.
Vasseur ha insistido en que la posición final de Ferrari en la primera ronda no determinará el resultado de la temporada.
La fábrica de Maranello tiene muchas mejoras en proceso y la versión actual del SF-26 es bastante básica. En los próximos meses llegarán una serie de actualizaciones más ambiciosas, y Ferrari se asegurará de confirmar la precisión de su correlación en el túnel de viento.
Aún así, el equipo italiano obviamente apunta a la victoria este fin de semana. Por extensión, un déficit inicial mayor –para Mercedes o cualquier otra persona– hará más difícil una recuperación posterior.
En este sentido, Charles Leclerc se mostró tranquilo –aunque ligeramente pesimista– al analizar la posición de Ferrari:
“La FP1 parecía positiva, pero luego [in] FP2 los equipos van mostrando poco a poco, un poquito más. Desafortunadamente, parece que estamos a la defensiva, especialmente en comparación con Mercedes, que parece ser muy, muy fuerte.
«No creo que hayan mostrado todo con poco combustible, pero con mucho combustible, fue muy impresionante. Quiero decir, probablemente es la primera vez que vemos cuánto [difference] hay para ellos.
«Un poco más de lo que me hubiera gustado, pero así son las cosas. Por otro lado, ha sido un comienzo bastante positivo el fin de semana y seguiremos trabajando muy duro para maximizar todo para mañana…
«Para el resto del fin de semana, todo será cuestión de juntar todo. En la clasificación, tengo la sensación de que puede estar bastante igualado.
«En carrera, parece que Mercedes tiene mucho rendimiento por delante, pero ya veremos».
Ferrari consistente en su enfoque
En el primer año del anterior cambio de reglamento, 2022, fue Ferrari quien marcó el ritmo inicial. De manera bastante infame, el equipo italiano dejó escapar su ventaja inicial a medida que avanzaba la temporada.
Parte de esta disminución se debió a fallas de confiabilidad, con abandonos en Bakú y España borrando gran parte del liderazgo inicial de Leclerc en el campeonato.
Como resultado, Ferrari sabe que no debe reaccionar exageradamente después de la primera fase de la temporada. Hasta cierto punto, estas lecciones han informado la filosofía de desarrollo del equipo para 2026.
Con recursos cada vez más limitados en la F1 moderna, las actualizaciones tienen aún más importancia. Cada modificación y nueva especificación representa un porcentaje de las horas de túnel de viento y del tiempo CFD que los equipos tienen a su disposición.
Esto significa que cualquier error de cálculo o suposición falsa en el desarrollo a mitad de temporada es extremadamente costoso. Como resultado, Ferrari no tiene prisa por desperdiciar sus horas en el túnel de viento y traer actualizaciones de inmediato.
Durante las próximas semanas, una parte importante de la atención de Ferrari se dedicará a comprender su paquete existente y qué dirección de desarrollo era más viable.
Por supuesto, si Mercedes u otro equipo tiene la ventaja inicial, este enfoque mesurado no garantiza automáticamente que la Scuderia pueda recuperar la brecha.
Lo que sí significa, sin embargo, es que el equipo de Fred Vasseur no presionará el botón del pánico, independientemente de lo que suceda el día de la carrera.