Habiendo perdido por poco el título de pilotos con Verstappen, Red Bull no tiene mucho tiempo para lamer sus heridas y recuperarse para 2026. Al igual que el Audi de Jonathan Wheatley, el equipo de Milton Keynes presentará sus primeros motores de F1 la próxima temporada.
Sin embargo, a diferencia de Audi, Red Bull tiene una rica historia de títulos ganados en la Fórmula 1. Esto significa mayores expectativas para el equipo austriaco, a pesar de la improbabilidad de fabricar un motor ganador la primera vez que se lo solicita.
Aún así, una noticia positiva para estos nuevos fabricantes de motores es que hay algunas señales de que podrían ser competitivos en 2026.
Red Bull y Audi se comprometen a una rápida expansión
Históricamente, se puede confiar en que Red Bull comenzará a funcionar con nuevas regulaciones. Incluso su difícil comienzo en la era híbrida en 2014 podría atribuirse a la deficiencia del motor Renault frente a Mercedes, más que a problemas aerodinámicos.
Por supuesto, a lo largo del año han circulado informes sobre el nuevo conjunto de desafíos que enfrentarán en 2026.
Esto es comprensible, dado que han estado montando un departamento de motores desde cero. Sin embargo, en las últimas semanas ha habido un ligero cambio en la narrativa.
Tanto el manager de Max Verstappen como Helmut Marko han hablado positivamente sobre el motor Red Bull 2026. Aunque esto no garantiza nada en un deporte donde el rendimiento es relativo, hay que tenerlo en cuenta.
Después de contratar a docenas de ingenieros de otros fabricantes de motores, especialmente Mercedes, Red Bull ya ha reunido un grupo fuerte para el desarrollo de su unidad de potencia.
Hay que subrayar que Red Bull todavía se enfrenta a una dura batalla por estar en cabeza. Todavía hay más obstáculos que ventajas para el desarrollo de su motor de cara al próximo año.
Dicho esto, no deberían descartarse. Nuevos informes sobre Mercedes y Red Bull que han encontrado una posible laguna jurídica en las regulaciones de motores de 2026 son una prueba más de que la curva de aprendizaje de Red Bull podría acortarse, gracias a la adquisición de los mejores técnicos.
Audi también ha estado montando silenciosamente su departamento de motores.
El director del equipo, Jonathan Wheatley, ha aprovechado su tiempo en Red Bull para fortalecer el personal aerodinámico del equipo. En cuanto a la unidad de potencia, Mattia Binotto ha desempeñado un papel decisivo.
El ex director del equipo Ferrari ha fichado con éxito a varios ingenieros clave para Audi en los últimos meses. Su experiencia en la Scuderia como parte integral de sus motores dominantes desde principios de la década de 2000 lo convierte en el candidato perfecto para liderar el fabricante alemán.
Sin ningún contratiempo, Audi debería presentar su rival de 2026 antes de que comiencen las pruebas de pretemporada.
Si mantienen el cronograma para completar un «día de filmación» y prueban su auto en privado a principios de enero, se confirmará que ya han logrado buenos avances en materia de confiabilidad.
Optimismo tentativo
A pesar de todos los aspectos positivos descritos anteriormente, Red Bull y Audi todavía tienen mucho trabajo por hacer.
Esto es especialmente cierto para Red Bull, que necesita algo más que un motor promedio para continuar como contendientes al título. De forma aislada, sería un gran logro si su unidad de potencia de 2026 ocupara el tercer mejor lugar la próxima temporada.
Sin embargo, en el contexto de luchar por títulos y aspirar a mantener a Verstappen más allá de 2026, esto probablemente será insuficiente.
Mientras tanto, en Audi hay menos presión para luchar delante el año que viene. Dicho esto, todavía hay un enorme signo de interrogación en torno al equipo, especialmente si quieren cumplir su objetivo declarado de luchar por victorias para 2030.
Descartar a cualquiera de estos fabricantes seguiría siendo un gran error. Ambos proyectos han invertido lo suficiente como para esperar un nivel respetable de rendimiento de su motor la próxima temporada.
Además, ahora hay algunas sugerencias de que podrían alterar los nombres establecidos en 2026.
Aún así, hasta que la evidencia en la pista demuestre lo contrario, tanto Red Bull como Audi deben ser tratados como los desvalidos, incluso si sus recursos los ponen a una distancia sorprendente.
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Foto principal: Peter Fox/Getty Images (grupo de contenidos de Red Bull)