La productora Sony Pictures Television decidió suspender a Jim Thornton, el histórico locutor del programa de entretenimiento Wheel of Fortune, tras tomar conocimiento de denuncias en su contra. La compañía confirmó que se encuentra en búsqueda de un reemplazo para el puesto mientras lleva a cabo una investigación exhaustiva sobre el tema.
Thornton, quien formaba parte de la emisión diaria desde 2010 y de la versión con celebridades desde 2021, quedó apartado de sus funciones a la espera de las resoluciones del proceso interno.
El incidente que desencadenó la medida
La decisión de la productora se conoció después de que el sitio de noticias TMZ revelara un episodio ocurrido durante un vuelo comercial en el mes de mayo. Según detalló ese medio, un pasajero manifestó su preocupación al personal de a bordo sobre Thornton, lo que motivó a que el piloto solicitara la presencia de las fuerzas de seguridad en la puerta de desembarque para esperar su llegada.
A través de un comunicado oficial, Sony Pictures Television se refirió de manera directa a la situación: «Recientemente tomamos conocimiento de las denuncias sobre Jim Thornton. Ha sido suspendido de Wheel of Fortune y estamos seleccionando a un nuevo locutor mientras llevamos adelante una investigación exhaustiva».
Una extensa carrera en radio y televisión
Thornton es una figura de amplia trayectoria en los medios de comunicación de Los Ángeles. Inició su trabajo en 1985 como reportero de tránsito en KNX 1070 Newsradio, emisora en la que más tarde se desempeñó como conductor del noticiero vespertino. También brindó informes de tránsito en KCBS-TV y colaboró con Westwood One Radio Networks, además de ser la voz del canal KCOP-TV durante cuatro años.
Llegó a Wheel of Fortune para ocupar el lugar del anterior locutor del show, Charlie O’Donnell, luego de su fallecimiento. En su historial profesional también figura su labor como locutor suplente en The Price Is Right, la voz del personaje Johnny Gomez en la serie animada Celebrity Deathmatch, participaciones en The Cleveland Show, locuciones comerciales en la película Monsters, Inc. de 2001 y el cortometraje Let’s Pollute de 2011, nominado al premio Oscar. Por su desempeño periodístico y en entretenimiento ha recibido distinciones como los premios Edward R. Murrow, Golden Mike y un galardón Emmy.