Se espera que Donald Trump se reúna con el presidente colombiano Gustavo Petro el martes después de un año de intercambio de insultos y amenazas sobre las agresivas políticas exteriores del presidente de Estados Unidos en América Latina y la guerra de Bogotá contra las drogas.
La visita de Petro a la Casa Blanca en Washington, DC, el 3 de febrero, se produce apenas un mes después del secuestro por parte de Estados Unidos del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en un ataque armado relámpago contra Caracas.
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Es probable que el líder colombiano busque abordar las tensiones diplomáticas con Estados Unidos, que han estado en desorden desde que Trump comenzó su segundo mandato el año pasado.
El izquierdista Petro, de 65 años, ha criticado abiertamente las políticas exteriores de Trump y las recientes operaciones militares en el Mar Caribe, así como la guerra de Israel contra Gaza, un tema espinoso para el presidente estadounidense.
El mes pasado, los ánimos volvieron a subir cuando Trump amenazó con atacar militarmente a Colombia por supuestamente inundar a Estados Unidos con drogas ilegales.
¿Las relaciones entre ambos siempre han sido frías?
No. Después de que Colombia se independizó de España en 1819, Estados Unidos fue uno de los primeros países en reconocer la independencia de Colombia en 1822. Estableció una misión diplomática allí en 1823.
Un año después, las dos naciones firmaron una serie de tratados centrados en la paz, la navegación y el comercio, según archivos del gobierno estadounidense.
Desde entonces, las dos naciones han seguido cooperando en asuntos económicos y de seguridad. Pero estos esfuerzos se han visto interrumpidos en ocasiones, como durante la Guerra Fría, por la geopolítica y en relación con la guerra de Colombia contra el narcotráfico.
Aquí hay una cronología de temas y eventos clave.
Intereses empresariales amenazados
En 1928, empresas estadounidenses operaban en Colombia. Pero sus intereses se vieron amenazados cuando los empleados colombianos de la United Fruit Company estadounidense protestaron exigiendo mejores condiciones laborales. Los partidos políticos en Colombia también habían comenzado a cuestionar el creciente papel de Washington en América Latina después de estas protestas.
Según el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), este fue también el período de las “Guerras del Banano”, cuando Washington estaba ocupado derrocando regímenes en América del Sur para apuntalar sus intereses comerciales en la región.
Una serie de intervenciones militares estadounidenses tuvieron lugar entre 1898 y 1934 mientras Washington buscaba expandir sus intereses económicos en la región hasta que el presidente Franklin D. Roosevelt introdujo la “Política del Buen Vecino”, comprometiéndose a no invadir ni ocupar países latinoamericanos ni interferir en sus asuntos internos.
Surgimiento de las FARC
Las relaciones de seguridad entre Estados Unidos y Colombia se profundizaron durante la Segunda Guerra Mundial. En 1943, Colombia ofreció su territorio para bases aéreas y navales estadounidenses, mientras Washington proporcionaba entrenamiento a los soldados colombianos.
Según el CFR, Estados Unidos aumentó el apoyo militar a Colombia durante su mortal conflicto con grupos rebeldes armados, que duró desde 1948 hasta mediados de la década de 1950 y mató a más de 200.000 personas. Durante este conflicto, surgieron muchos grupos armados independientes en el campo y Estados Unidos implementó una estrategia conocida como Plan Lazo para mejorar las redes de defensa civil.
En respuesta, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) fueron formadas por líderes rebeldes y participaron en violencia generalizada y secuestros, según el CFR.
Las FARC afirmaban estar inspiradas en los valores comunistas y, a finales de la década de 1940, controlaban alrededor del 40 por ciento del país, según el CFR. Washington la calificó de organización “terrorista” y centró sus esfuerzos en desestabilizar al grupo.
Las FARC finalmente firmaron un acuerdo de paz con el gobierno colombiano en 2016. En 2021, el grupo fue eliminado de la lista de organizaciones terroristas extranjeras de Washington.
Guerra contra las drogas
A medida que las FARC crecían en Colombia, el tráfico de drogas también cobraba impulso. Grupos como el Cartel de Medellín y el Cartel de Cali surgieron en el país y traficaban marihuana y cocaína a Estados Unidos de forma regular.
Ante un número creciente de muertes relacionadas con las drogas, el gobierno de Estados Unidos gastó más de 10 mil millones de dólares en esfuerzos antinarcóticos y de seguridad para ayudar al gobierno de Colombia entre 1999 y 2018, según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos.
Los ex presidentes estadounidenses, incluidos Bill Clinton y George W. Bush, también lanzaron iniciativas antinarcóticos para desbaratar el tráfico de drogas, destruir los cultivos de coca y apoyar medios de vida alternativos para los cultivadores de coca, en un intento por aplastar a los cárteles.
El primer mandato de Trump como presidente, que comenzó en 2017, estuvo marcado por renovadas iniciativas antinarcóticos, pero también amenazó con descertificar a Colombia como país cooperador si no tomaba medidas contra sus cárteles de la droga.
Las tensiones entre Estados Unidos y Colombia se calmaron bajo el gobierno del expresidente estadounidense Joe Biden, quien se centró en mejorar las relaciones diplomáticas al designar a Colombia como un importante aliado fuera de la OTAN en 2022.
Hoy en día, los cárteles funcionan de manera descentralizada y algunos también han sido designados como organizaciones terroristas por Estados Unidos. En diciembre de 2025, la administración Trump designó al Clan del Golfo, el grupo armado ilegal más grande de Colombia, que también está involucrado en el narcotráfico, como organización terrorista.
El segundo mandato de Trump
En 2022, Petro fue elegido como el primer presidente de izquierda de Colombia y asumió el cargo en el palacio presidencial con la promesa de llevar a Colombia en una dirección más equitativa y respetuosa con el medio ambiente.
Pero las tensiones con Estados Unidos volvieron a estallar cuando Trump llegó a la Casa Blanca para su segundo mandato en enero de 2025.
Desde entonces, Petro ha sido un crítico abierto de las políticas de Trump, particularmente las relacionadas con América Latina.
El año pasado, la administración Trump inició una serie de ataques militares contra barcos venezolanos, que supuestamente transportaban drogas, en el Caribe y el Pacífico oriental. La administración Trump ha atacado docenas de embarcaciones, pero no ha proporcionado ninguna evidencia de que alguna estuviera traficando drogas. Petro calificó la agresión como un “acto de tiranía”.
En su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2025, Petro dijo que “se deben abrir procedimientos penales contra esos funcionarios, que son de Estados Unidos, incluso si incluye al funcionario de más alto rango que dio la orden: el presidente Trump”, en relación con los ataques a los barcos.
En la Asamblea General de la ONU, Petro también criticó la guerra de Israel, aliado de Estados Unidos, en Gaza y llamó a las tropas estadounidenses a «desobedecer las órdenes de Trump» y «obedecer el orden de la humanidad».
Washington revocó la visa estadounidense de Petro después de que habló en una marcha pro Palestina frente a la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
Semanas después, la administración Trump también impuso sanciones al presidente colombiano, quien dejará el cargo tras las elecciones presidenciales de mayo.
En una publicación en su plataforma Truth Social en octubre, Trump dijo que Petro “no hace nada” para detener la producción de drogas. [in his country]por lo que Estados Unidos ya no ofrecería “pagos ni subsidios” a Colombia.
Poco después de llevar a cabo el secuestro del venezolano Maduro, Trump dijo a los periodistas a bordo del Air Force One que tanto Venezuela como Colombia estaban “muy enfermas” y que el gobierno de Bogotá estaba dirigido por “un hombre enfermo al que le gusta fabricar cocaína y venderla a Estados Unidos”. «Y no lo hará por mucho tiempo. Déjenme decirles», añadió Trump.
Cuando se le preguntó si se refería a una operación estadounidense contra Colombia, Trump dijo: «Me parece bien».
En respuesta, Petro prometió defender a su país y dijo que “tomaría las armas” por su patria.
Sin embargo, en una entrevista con Al Jazeera el 9 de enero, Petro dijo que su gobierno busca mantener la cooperación en la lucha contra los narcóticos con Washington, adoptando un tono más suave después de días de escalada retórica.