Max Verstappen redujo la brecha a Oscar Piastri de McLaren y Lando Norris una vez más en Singapur, su tercera carrera consecutiva por delante del dúo de papaya. Con seis rondas restantes, las posibilidades del holandés de luchar por el campeonato todavía son discutidas y revisadas por fanáticos y medios de comunicación por igual.
En el papel, el holandés necesita muchas cosas para ir a su favor para tener la oportunidad de defender su título. Al mismo tiempo, el ritmo de Red Bull en Singapur, una pista tradicionalmente difícil para el equipo, fue alentador.
El equipo de Milton Keynes ha gastado recursos significativos para mejorar el RB21. Una combinación de actualizaciones y nuevos procedimientos ha entregado resultados para Laurent Mekies y su personal. Sin embargo, en la era del límite del presupuesto, este impulso de finales de temporada tiene un costo.
Hablando después de la carrera del fin de semana pasado, Mekies explicó cómo el desarrollo de este año afecta el paquete Red Bull 2026.
Mekies describe los sacrificios de desarrollo de Red Bull
Durante grandes partes del año, Red Bull ha estado rascándose la cabeza ante las inconsistencias e irregularidades del RB21. Antes de la victoria de Monza de Max Verstappen, McLaren reclamaba victorias relativamente cómodas de manera rutinaria, con solo anomalías que interrumpen sus rachas ganadoras.
Desde que se unió al equipo, Laurent Mekies ha supervisado un cambio notable. El automóvil es mucho más compatible que antes en la temporada, con Verstappen ahora dando comentarios mucho más positivos sobre su Challenger 2025.
En Monza y Baku, dos circuitos muy diferentes, Red Bull reclamó la victoria con el holandés al volante. Se podría argumentar que en ambos eventos McLaren fue lo suficientemente rápido como para ganar, si no fuera por el error del conductor y los errores operativos.
De todos modos, Red Bull siente que son lo suficientemente competitivos como para ganar al ritmo en varios circuitos, y creen que Verstappen puede compensar un déficit de unas pocas décimas a McLaren. Esto no significa que el campeonato sea realista, pero el campeón mundial cuádruple ciertamente está dentro del alcance.
A pesar de todo este progreso, la asignación de recursos del equipo hacia 2026 se convierte en una pregunta masiva.
Según lo citado por la carrera, Mekies explica algunos de los sacrificios de Red Bull con el proyecto del próximo año:
«Fue y es muy importante que podamos entender si el [2025] El proyecto tiene más rendimiento.
«Es importante llegar al final. Porque elaboraremos el proyecto del próximo año, incluso si las regulaciones del próximo año son completamente diferentes, con las mismas herramientas y metodología.
“Y es muy importante que validemos con el automóvil de este año cómo estamos mirando los datos es correcto, cómo estamos desarrollando el automóvil es correcto. [Understanding changes] Eso produjo ese nivel de desarrollo, eso nos dará confianza en el invierno para el automóvil del próximo año.
«Por supuesto, tiene un costo indudablemente para el proyecto 2026. Pero creemos que es la compensación adecuada para nosotros, sin juzgar lo que están haciendo los otros muchachos».
Dos montañas para que Red Bull suba
Ganar el campeonato de este año ya es un gran desafío, y uno que no está completamente bajo el control de Red Bull. Confiarán en errores no forzados de McLaren y casi actuaciones impecables desde Verstappen para tener una oportunidad.
También será importante que Mercedes o McLaren le quiten puntos a Piastri y Norris. Si bien no es imposible, estas tres cosas coinciden obviamente es poco probable.
No obstante, Red Bull siente que valió la pena correr el riesgo y continuar su desarrollo con el RB21. El equipo austriaco entiende que 2026 será un desafío independientemente de cuán temprano cambien sus prioridades. Después de todo, se necesitaría un esfuerzo casi milagroso de los ingenieros de Milton Keynes para entregar un motor superior en la primera vez de preguntar.
Para ser claros, esto no significa que Red Bull no pueda ser competitivo el próximo año. Fueron el equipo más rápido en 2022 a pesar de cambiar su enfoque a las regulaciones de efectos de tierra más tarde que Mercedes y Ferrari.
Comenzar primero, entonces, no garantiza más rendimiento. Laurent Mekies y su equipo se han comprometido con un enfoque de alto riesgo. Con dos obstáculos masivos que superar, el equipo se está respaldando para golpear a dos pájaros de una piedra.
Foto principal: Mark Thompson/Getty Images (a través del grupo de contenido de Red Bull)