Se espera que unos 20.000 invitados de más de 130 países asistan al Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF), de tres días de duración, una reunión anual a menudo descrita como el “Davos ruso”.
El evento de este año comienza el miércoles con el telón de fondo de la guerra en Ucrania y el prolongado alejamiento de Rusia de gran parte de Occidente. Horas antes de que los delegados llegaran a la ciudad, drones ucranianos atacaron instalaciones energéticas en San Petersburgo y sus alrededores, según las autoridades rusas y ucranianas. Los ataques, que tuvieron lugar aproximadamente a 16 kilómetros (10 millas) de la sede del foro, interrumpieron temporalmente las operaciones en el aeropuerto de la ciudad, aunque la conferencia se desarrolla según lo planeado.
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El SPIEF se ha convertido para Moscú en mucho más que una conferencia económica. A medida que los gobiernos occidentales y muchas empresas multinacionales se han distanciado de Rusia desde la invasión de Ucrania en 2022, el foro se ha convertido en un escaparate de los esfuerzos del Kremlin por profundizar los vínculos con los países del Sur Global.
La asistencia se ha mantenido fuerte a pesar del aislamiento diplomático de Rusia en Europa y América del Norte, y los funcionarios describieron la reunión como evidencia de que Moscú mantiene socios internacionales más allá de Occidente. He aquí un vistazo más de cerca al evento.
¿Qué es el Foro Económico Internacional de San Petersburgo?
El primer SPIEF se celebró en junio de 1997, durante un período en el que la Rusia postsoviética buscaba inversión extranjera y una integración más estrecha con la economía global. El foro anual fue diseñado para atraer inversores y proyectar una imagen de un país abierto a los negocios después del colapso de la Unión Soviética.
Durante casi tres décadas, se ha convertido en uno de los eventos internacionales más destacados de Rusia. Si bien la inversión y los negocios siguen siendo temas centrales, el foro se ha convertido cada vez más en una plataforma para que Moscú presente su visión del orden global y cultive vínculos políticos en el extranjero.
El programa combina debates sobre inversiones y debates políticos. Las sesiones de este año abarcan desde los mercados energéticos y la inteligencia artificial hasta la guerra de información y la influencia de los medios. Un panel, en el que participa la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, se titula: “Tus palabras son como balas: cómo la información se ha transformado en el arma más poderosa de la era moderna”.
¿Quién asiste?
Un acontecimiento notable este año es la presencia de una delegación oficial de Estados Unidos, la primera participación de este tipo en un importante foro de inversión ruso desde antes de la guerra de Ucrania. El presidente Donald Trump nombró a Rodney Mims Cook Jr, presidente de la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos, como su representante en el evento.
Se espera que Cook participe en una sesión titulada “Rusia-Estados Unidos: un diálogo cultural”. La Cámara de Comercio Estadounidense en Rusia y la Fundación Roscongress también están organizando un foro empresarial centrado en la posible cooperación entre empresas rusas y estadounidenses.
Otros que se espera que asistan incluyen al presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, al presidente de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, y al vicepresidente de China, Han Zheng, dijo el martes a los medios el asesor de política exterior del Kremlin, Yury Ushakov. Se espera que Han se reúna con Putin por separado el 6 de junio.
El país invitado del SPIEF este año es Arabia Saudita, que enviará al Ministro de Energía, el Príncipe Abdulaziz bin Salman Al Saud, dijo Ushakov.
El evento también atrae a una mezcla de ex líderes mundiales y personalidades controvertidas de los medios, entre los asistentes se encuentran el ex canciller alemán Gerhard Schroder, el actor y partidario de Putin desde hace mucho tiempo Steven Seagal, la comentarista conservadora estadounidense Candace Owens y las personalidades de extrema derecha de las redes sociales Andrew y Tristan Tate, quienes son objeto de acusaciones de trata, violación y crimen organizado en Rumania, así como de una serie de acusaciones en el Reino Unido.
Se espera que el multimillonario minorista alemán Thomas Bruch, propietario de Hyperglobus, participe en las discusiones sobre la inversión alemana en Rusia. Los organizadores del foro afirman que aproximadamente 1.800 empresas alemanas siguen operando en el país a pesar del deterioro de las relaciones entre Moscú y Berlín.
El Kremlin también ha invitado a líderes y ministros de países con los que ha mantenido estrechos vínculos, incluidos los presidentes de Uzbekistán y Tanzania, junto con funcionarios de Bielorrusia, Cuba y Arabia Saudita.
¿Por qué es importante el foro?
El SPIEF es uno de los eventos más seguidos de cerca en el calendario político de Rusia, con el presidente Vladimir Putin casi siempre asistiendo y pronunciando el discurso de apertura del foro, a menudo aprovechando la ocasión para esbozar las prioridades económicas de Rusia, pero también su postura sobre los desarrollos regionales, ofreciendo un vistazo a sus ambiciones de política exterior.
La sesión generalmente incluye un segmento extenso de preguntas y respuestas, que se sabe que acapara los titulares. En 2022, meses después de lanzar la invasión rusa a gran escala de Ucrania, Putin utilizó el SPIEF para denunciar las sanciones occidentales y argumentar que los esfuerzos por aislar a Rusia habían fracasado.
Más allá de los titulares, el foro también tiene un propósito económico más amplio para Moscú. Las sanciones occidentales y la pérdida de muchos mercados europeos han obligado a Rusia a redirigir el comercio y la inversión hacia nuevos socios en Asia, África y América del Sur.
Al atraer a funcionarios, ejecutivos e inversores extranjeros a Rusia, Moscú también busca demostrar que sigue integrado en partes de la economía global y que no depende totalmente de la aprobación política de Occidente.