Alemania ha sido históricamente la cuna y el motor de la industria automotriz europea. Marcas emblemáticas como Mercedes, Porsche, Audi, BMW, Opel y el Grupo Volkswagen consolidaron la reputación del país como un referente global en el diseño y la fabricación de vehículos. Sin embargo, el sector atraviesa una etapa de profundos cambios que pone en duda su atractivo para futuras inversiones.
Según datos de la Verband der Automobilindustrie (VDA), la asociación de la industria automotriz alemana, en 2023 el sector empleaba a 779.700 trabajadores en todo el país. Durante ese año, las plantas locales produjeron 4,1 millones de vehículos de pasajeros y casi 200.000 vehículos comerciales. A modo de comparación, España, segundo productor del continente, fabricó 1,8 millones de autos de pasajeros en el mismo período, según la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (Anfac).
Reconversión y recortes de personal
A nivel global, Alemania se mantiene como el principal productor de vehículos eléctricos en Europa y el segundo del mundo, únicamente por detrás de China. A pesar de estas cifras, la transición hacia la movilidad eléctrica está generando fuertes tensiones económicas y laborales en el tejido industrial alemán.
Las principales compañías iniciaron severos planes de ajuste para recortar gastos operacionales. Un ejemplo directo es el Grupo Volkswagen, que confirmó en 2024 la salida de 50.000 empleados mediante bajas incentivadas con horizonte a 2030, a los que se suma el despido de otras 50.000 personas en sus filiales repartidas por distintas partes del mundo.
El impacto de los altos costos y las exigencias de la reconversión tecnológica provocaron advertencias desde la propia cúpula ejecutiva del sector. En 2025, el director general de Polestar, Michael Lohscheller, señaló en declaraciones al diario alemán Welt sus dudas sobre la competitividad actual del país como centro de producción, reflejando el cambio de postura de los fabricantes ante el escenario industrial germano.