Piden declarar la emergencia sanitaria mundial por el calentamiento
Investigadores del Lancet Countdown advierten sobre la aceleración de los impactos del cambio climático en la salud humana y solicitan una respuesta internacional inmediata.
Un grupo internacional de 146 investigadores pertenecientes a más de 100 instituciones presentó el décimo informe anual del Lancet Countdown, publicado en la revista médica The Lancet. El estudio, elaborado en conjunto con el University College de Londres y la Organización Mundial de la Salud (OMS), advierte que las consecuencias del cambio climático sobre la salud de las personas se están acelerando a un ritmo mayor que en la década pasada.
Ante este escenario, la directora ejecutiva del proyecto, Marina Romanello, solicitó de forma explícita que el cambio climático sea reconocido y abordado formalmente como una emergencia sanitaria mundial. La propuesta busca que la OMS implemente un nuevo instrumento de coordinación para dar una respuesta internacional acorde a la gravedad de los impactos que sufre la población.
El impacto del calor extremo en la mortalidad
El indicador más severo del informe señala un incremento notorio en las muertes vinculadas a las altas temperaturas. Entre 2016 y 2023, se estimó una media anual de 540.800 fallecimientos relacionados con el calor, lo que representa un aumento de casi el 36% en comparación con el decenio anterior. De ese total, los científicos atribuyen aproximadamente el 68% al calentamiento de origen humano, frente al 55% registrado entre 2006 y 2015.
En 2023 se alcanzó una cifra récord de 710.000 fallecimientos, con más del 70% atribuible directamente al cambio climático. Durante ese año, el calor estuvo asociado a más muertes que la malaria o el VIH por separado. En el periodo comprendido entre 2016 y 2023, cerca de tres millones de muertes vinculadas a las altas temperaturas fueron provocadas por el calentamiento antropogénico.
Sequías e inundaciones en aumento
Las complicaciones de salud no se restringen únicamente a las olas de calor. Durante 2025, el 51,8% de la superficie terrestre sufrió condiciones de sequía extrema al menos durante un mes, convirtiéndose en el segundo registro más alto del que se tenga constancia. De acuerdo con las estimaciones del informe, el ritmo al que crece la superficie afectada por la sequía es un 704% superior al observado entre 2006 y 2015.
Por su parte, las precipitaciones extremas también mostraron un avance: afectaron en promedio al 17,2% de las tierras emergidas cada año durante la última década, frente al 14,8% registrado en el período anterior. Estos fenómenos climáticos comprometen la producción de alimentos, entorpecen el acceso al agua potable y multiplican los riesgos de desnutrición y enfermedades transmitidas por el agua.