El político británico Peter Mandelson ha sido puesto en libertad bajo fianza después de que los detectives lo interrogaran durante horas sobre la supuesta filtración de información gubernamental sensible al pedófilo condenado, Jeffrey Epstein, mientras era ministro del gobierno a principios de la década de 2000.
El ex embajador del Reino Unido en Washington fue arrestado el martes bajo sospecha de mala conducta en un cargo público. Su arresto se produjo tras la detención del príncipe Andrés, ahora conocido como Andrew Mountbatten-Windsor, quien también fue interrogado por una mala conducta similar relacionada con Epstein.
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Las revelaciones de Epstein han desencadenado investigaciones y renuncias en Europa, pero las consecuencias han sido silenciadas en Estados Unidos.
¿Cómo han afectado los archivos Epstein a la política británica?
Estos acontecimientos marcan uno de los cambios más pronunciados en la vida política británica reciente. Hace sólo unos meses, Mandelson ocupaba uno de los puestos diplomáticos más importantes (y codiciados) del país.
Desde entonces perdió su puesto, enfrentó una redada policial en su casa y ahora enfrenta la posibilidad de que se le presenten cargos penales. Se ha visto obligado a dimitir de la Cámara de los Lores, la cámara alta no elegida del parlamento del Reino Unido, y podría ser despojado de su título.
Si es declarado culpable, podría enfrentarse a una pena máxima de cadena perpetua.
La decisión del Primer Ministro Keir Starmer de nombrar a Mandelson embajador británico –una medida tomada mientras su popularidad se había desplomado– desencadenó la renuncia de su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, y ha planteado dudas sobre si podrá terminar su mandato.
El escándalo también ha envuelto a la familia real. Después de que Andrew fuera arrestado por filtrar informes confidenciales durante su etapa como enviado comercial británico (el primer arresto de un alto miembro de la realeza en siglos), el rey Carlos III dijo que “la ley debe seguir su curso”.
El biógrafo real británico Andrew Lownie, que entrevistó a la fallecida Virginia Giuffre –quien acusó a Epstein de obligarla a tener relaciones sexuales con el príncipe Andrés tres veces cuando tenía 17 años– advirtió que las consecuencias también podrían “derribar al rey Carlos”, a medida que se intensifica el escrutinio sobre lo que sabía sobre la conducta de su hermano.
Los casos forman parte de una respuesta europea más amplia a los tesoros de documentos recientemente publicados en Estados Unidos relacionados con Epstein.
En todo el continente, las autoridades han abierto investigaciones y varias figuras públicas han dimitido o perdido cargos.
¿Qué ha pasado en Europa?
Francia también se ha movido. El ex ministro de Cultura, Jack Lang, renunció a su cargo de director de una institución cultural de París después de que el Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores intentara interrogarlo sobre sus contactos con Epstein.
En Noruega, el ex primer ministro Thorbjorn Jagland ha sido acusado de “corrupción grave” tras las revelaciones de que se alojó en las propiedades de Epstein en Nueva York y Florida y visitó su isla privada, además de que el difunto delincuente sexual cubrió sus gastos y los de su familia. Se enfrenta a hasta una década de prisión si es declarado culpable.
La embajadora de Noruega en Jordania, Mona Juul, también renunció después de informes de que Epstein dejó 10 millones de dólares a sus hijos en su testamento.
Mientras tanto, la princesa heredera Mette-Marit de Noruega se disculpó después de que documentos mostraran que había estado de vacaciones en una de las propiedades de Epstein.
En Eslovaquia, el asesor de seguridad nacional Miroslav Lajcak renunció después de que surgieran revelaciones sobre su asociación con Epstein. El primer ministro Robert Fico confirmó que acepta la dimisión.
Para muchos en Europa, el simple hecho de aparecer en los expedientes ha provocado escrutinio público, investigaciones o renuncias.
Los gobiernos han tratado la divulgación de documentos como motivo para una investigación formal, incluso cuando la responsabilidad penal sigue sin estar clara.
¿Por qué ha habido menos consecuencias en Estados Unidos?
En Estados Unidos, la ira pública ha estado latente durante años. El congresista demócrata Ro Khanna y el republicano Thomas Massie han liderado un esfuerzo bipartidista para publicar los archivos, utilizando el término “clase Epstein” para describir a una élite rica que se cree por encima de la ley.
Sin embargo, la responsabilidad penal más allá de Epstein y su socia de toda la vida, Ghislaine Maxwell, sigue siendo limitada. Maxwell cumple una condena de 20 años por delitos de tráfico sexual.
Los documentos del FBI identifican a ocho presuntos co-conspiradores, incluido el ex director ejecutivo de Victoria’s Secret, Lex Wexner, la exsecretaria de Epstein, Lesley Groff, y el agente de modelos Jean-Luc Brunel, quien murió bajo custodia en Francia.
Ninguno, aparte de Maxwell, ha enfrentado una condena penal en Estados Unidos en relación con el caso de tráfico de Epstein.
La falta de rendición de cuentas ha afectado a presidentes demócratas y republicanos.
Epstein evitó por primera vez el procesamiento federal en 2007-08 mediante un controvertido acuerdo de no procesamiento alcanzado durante la administración de George W. Bush.
Las administraciones posteriores de Barack Obama, los primeros mandatos de Donald Trump y Joe Biden no generaron nuevos procesamientos radicales vinculados a la red más amplia mencionada en los archivos.
No hay señales de que se estén llevando a cabo procesamientos, a pesar de que el Congreso obligó a Trump a publicar los archivos.
¿Quién ha sido afectado en los EE.UU.?
Varios estadounidenses prominentes han dejado sus puestos o han enfrentado daños a su reputación.
El exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, Lawrence Summers, se despidió de sus funciones académicas en la Universidad de Harvard después de un escrutinio sobre sus vínculos con Epstein.
El abogado Brad Karp dimitió como presidente del bufete de abogados Paul Weiss. La Liga Nacional de Fútbol dijo que revisaría la correspondencia entre Epstein y el copropietario de los New York Giants, Steve Tisch.
El especialista en longevidad y médico de alto perfil Peter Attia se disculpó y renunció a su puesto como director científico de David Protein a través de correos electrónicos intercambiados con Epstein. También renunció como colaborador de CBS News.
Otras personas mencionadas en comunicaciones con Epstein no han enfrentado cargos formales.
Entre ellos se encuentran el ex estratega de la Casa Blanca Steve Bannon, el secretario de Comercio Howard Lutnick y el multimillonario tecnológico Elon Musk, quien dijo que nunca visitó la isla de Epstein a pesar de discutir la posibilidad en correos electrónicos.
El expresidente Bill Clinton ha testificado ante el Congreso sobre su amistad con Epstein.
Trump, que también conoció a Epstein durante años y aparece miles de veces en los documentos publicados, ha negado haber actuado mal, al igual que la Casa Blanca.