La Tierra tiene una miniluna de dos metros que se irá tras Navidad
El asteroide 2026 QQ8 fue capturado por la gravedad terrestre en abril y nos acompañará hasta fin de año. Los astrónomos descartaron cualquier riesgo para el planeta.
La Tierra cuenta con un visitante temporal en su órbita. Se trata de 2026 QQ8, un pequeño asteroide de unos dos metros de diámetro que fue capturado por la gravedad terrestre en abril y que permanecerá acompañando a nuestro planeta hasta pasadas las fiestas de fin de año.
El objeto fue detectado originalmente en agosto de este año, aunque los cálculos orbitales permitieron determinar que llevaba ya cuatro meses girando alrededor de la Tierra. El anuncio oficial de su hallazgo fue realizado el 29 de octubre por el Minor Planet Center, organismo encargado de estudiar cometas, asteroides y cuerpos menores del Sistema Solar.
Un viaje recurrente y sin peligro para el planeta
El asteroide 2026 QQ8 tarda aproximadamente 359 días en completar una vuelta al Sol, un período muy similar al año terrestre. Debido a esta coincidencia orbital, el cuerpo espacial se aproxima a la Tierra más o menos cada diez años. En esta ocasión, su acercamiento ocurrió a una velocidad relativa lo suficientemente baja como para que la fuerza gravitatoria de la Tierra lo atrapara en una órbita temporal.
A pesar de su presencia en las cercanías del planeta, los astrónomos aclararon que no existe ningún tipo de riesgo. En su punto más próximo, la miniluna se ubica a unos 568.000 kilómetros de distancia, un trayecto mayor que el que nos separa de la Luna tradicional. Asimismo, por su reducido tamaño de dos metros, en el hipotético caso de ingresar a la atmósfera se desintegraría casi por completo transformándose en una bola de fuego, sin provocar la caída de restos sobre la superficie.
Cómo funcionan los satélites temporales
Las minilunas son cuerpos menores que resultan capturados de manera transitoria por la atracción terrestre antes de continuar su trayectoria alrededor del Sol. Según investigaciones recientes, el planeta suele contar con hasta seis de estos objetos orbitando de forma simultánea. En promedio, estos visitantes miden unos 75 centímetros de diámetro y permanecen cerca de la Tierra durante unos nueve meses.
A diferencia de la Luna permanente —que según la hipótesis principal se formó a partir de los escombros de un choque entre la Tierra y un objeto del tamaño de Marte—, especímenes como 2026 QQ8 son simplemente viajantes en tránsito solar. Se prevé que a principios de 2027 esta miniluna se despida definitivamente de nuestra órbita, abriendo la posibilidad de volver a acercarse recién dentro de diez años.