Filipinas seleccionó oficialmente a la película Filipiñana, escrita y dirigida por Rafael Manuel, como su representante en la categoría de mejor película internacional para la 99.ª edición de los Premios Oscar. El largometraje fue elegido entre una lista preliminar de ocho producciones candidatas.
La trama se desarrolla en un contexto marcado por el calor sofocante y la sequía. La historia sigue a Isabel, una joven de 17 años proveniente de las provincias filipinas, que consigue trabajo en un prestigioso club de golf.
Una metáfora sobre las desigualdades sociales
En declaraciones sobre la película, Rafael Manuel explicó que el campo de golf funcionó como el escenario ideal para explorar las inequidades sociales del país. Según detalló el realizador, los primeros terrenos de este tipo en Filipinas se establecieron en bases militares estadounidenses y luego pasaron a manos de la élite local, convirtiéndose en verdaderos centros de poder.
Para el director, este espacio refleja la división de clases profundamente arraigada en la sociedad filipina, al tratarse de extensiones de tierra fértiles que son trabajadas por muchas personas, pero disfrutadas y aprovechadas por unos pocos elegidos.
Distribución y proyección internacional
La película es distribuida por la compañía Kino Lorber, con la que ya logró un importante recorrido comercial en salas de América del Norte tras su exhibición en el Festival de Cine de Sundance. Richard Lorber, presidente y director ejecutivo de la distribuidora, destacó el debut de Manuel como una propuesta innovadora para el lenguaje cinematográfico y ratificó el compromiso de la empresa para impulsar la campaña publicitaria del film durante la temporada de premios.