Las automotrices chinas que lograron disputarle el liderazgo global a Tesla en el sector de vehículos eléctricos están dando su siguiente paso estratégico. Marcas como BYD, XPeng, Chery, Leapmotor, Geely y Xiaomi comenzaron a aplicar los conocimientos adquiridos en baterías y desarrollo tecnológico para fabricar robots humanoides con el objetivo de masificar su presencia en el mercado a precios asequibles.
Un mercado dominado por la industria china
Según un informe de la consultora Morgan Stanley, las empresas chinas fabricaron y vendieron el 97% de todos los robots humanoides del mundo durante la primera mitad de este año. La entidad calcula que las 50.000 unidades producidas en este periodo se multiplicarán hasta alcanzar cerca de 446.000 para el año 2030, impulsadas por la búsqueda de economías de escala que reduzcan los costos de fabricación y permitan venderlos a menor valor.
Por su parte, análisis de firmas como TrendForce y Counterpoint valoran el mercado chino de robótica en unos 2.100 millones de dólares para este año, con una estimación de crecimiento del 60% hacia 2027. Este avance se refleja en la creciente presencia de modelos chinos en ferias internacionales como Vivatech o IFA, donde las exhibiciones pasaron de mostrar destrezas generales a enfocar el discurso en la productividad dentro de plantas industriales.
El paso de las cuatro ruedas a las dos piernas
La convergencia entre ambas industrias radica en que los vehículos eléctricos funcionan fundamentalmente como robots con ruedas, al compartir sensores, procesadores para interpretar datos y sistemas de maniobra en tiempo real. Este paralelismo generó un alto interés en el sector y la atracción de inversiones en distintas rondas de financiación.
Junto a firmas especializadas en robótica como Unitree y Agibot, las principales marcas de autos avanzan con sus propios proyectos:
- Xiaomi: Ya cuenta con un modelo operando en una de sus fábricas de automóviles.
- XPeng: Desarrolla su propio robot denominado Iron.
- BYD: Mantiene un modelo en etapa de desarrollo.
- Nio: Concretó alianzas estratégicas con startups del sector.
- Leapmotor: Prepara la presentación oficial de su desarrollo para el próximo 16 de septiembre.