Usar la bicicleta como medio de transporte cotidiano en Europa presenta realidades completamente opuestas según la ciudad o el país en el que se circule. Ante la falta de una cartografía oficial unificada en el continente, un grupo de voluntarios desarrolló un mapa interactivo a través de la plataforma VeloPlanner para visibilizar el estado actual de la infraestructura ciclista.
Según la Federación Europea de Ciclistas (ECF), la región aún no dispone de un registro oficial consolidado, aunque existe el compromiso de fijar parámetros sobre longitud, densidad, calidad y accesibilidad mediante la Declaración Europea sobre Ciclismo. Para cubrir ese vacío, el mapa disponible en VeloPlanner utiliza datos colaborativos procedentes de OpenStreetMap, ofreciendo una aproximación sobre las vías existentes.
Un mapa interactivo basado en datos colaborativos
La herramienta desarrollada por VeloPlanner permite visualizar hasta siete categorías distintas de infraestructuras para bicicletas, ordenadas de acuerdo con su nivel de protección, ya sea física, mediante demarcación con pintura o por prioridad legal:
- Vías ciclistas exclusivas.
- Vías mixtas de peatón y bicicleta segregadas.
- Vías mixtas no segregadas.
- Calles ciclistas con prioridad para la bicicleta.
- Carriles bici delimitados en la calzada.
- Aceras donde se permite la circulación en bicicleta.
- Tramos habilitados para ciclismo en contrasentido.
Desde el proyecto aclaran que los sectores sin datos cargados pueden responder tanto a la falta de información cargada por usuarios —algo más habitual en zonas rurales— como a la ausencia real de infraestructura. En áreas como Pamplona y sus alrededores, en España, la red está compuesta en su mayoría por carriles bici en calzada y vías sin segregación.
Seguridad y aumento del uso de la bicicleta
Contar con infraestructuras adecuadas no solo incentiva el uso de la bicicleta como medio de transporte, tal como lo indican análisis realizados sobre 31 ciudades en países desarrollados, sino que incide directamente en la reducción de siniestros viales.
Un estudio comparativo enfocado en las ciudades de Toronto y Vancouver analizó diferentes tipos de vías y concluyó que las bicisendas separadas físicamente del tránsito automotor, ubicadas junto a calles principales, presentan un riesgo de accidente nueve veces menor que las arterias principales sin carril exclusivo y con vehículos estacionados. La investigación confirmó que delimitar el espacio únicamente con pintura en el asfalto no brinda los mismos estándares de seguridad que una separación física.