El primer ministro indio, Narendra Modi, concluyó una visita de dos días a Israel, que estuvo marcada por un abrazo de bienvenida de su homólogo, Benjamin Netanyahu, y un silencio notorio sobre la guerra genocida de Israel en el territorio palestino ocupado.
Durante la visita, que comenzó el miércoles, los dos líderes elogiaron su fuerte amistad, que según dijeron ha profundizado las relaciones bilaterales, y firmaron acuerdos sobre una variedad de temas, incluidas la innovación y la agricultura.
«Eres un gran amigo de Israel… Narendra. Eres más que un amigo. Eres un hermano», dijo Netanyahu a Modi cuando ambos líderes se dirigieron al parlamento israelí en Jerusalén el miércoles.
Netanyahu mostró a Modi Yad Vashem, un monumento en Jerusalén a las víctimas del Holocausto, y organizó una cena después de haber hablado ante la Knesset, donde Modi recibió el más alto honor del parlamento.
Esta fue la segunda visita de un primer ministro indio a Israel después de la primera visita de Modi en 2017. Esa vez, tampoco visitó Palestina a pesar de la larga historia de apoyo de la India a la causa palestina.
Si bien India se opuso a la creación de Israel en 1948 y formalizó relaciones diplomáticas recién en 1992, las relaciones entre los dos países han mejorado desde entonces, floreciendo particularmente desde que Modi se convirtió en primer ministro de la India en 2014.
Desde entonces, sus vínculos han florecido, anclados en la defensa y en las inclinaciones nacionalistas compartidas de sus líderes.
Aquí hay cinco conclusiones clave del viaje de Modi a Israel:
Apoyo total a Israel, silencio sobre el genocidio en Gaza
El miércoles fue la primera vez que un líder indio se dirigió a la Knesset. Modi recibió una gran ovación tras declarar: “India apoya firmemente a Israel, con plena convicción, en este momento y en el futuro”.
Modi dijo al parlamento israelí que lleva “el más sentido pésame del pueblo de la India por cada vida perdida y por cada familia cuyo mundo quedó destrozado en el bárbaro ataque terrorista de Hamás el 7 de octubre” de 2023.
«Sentimos su dolor. Compartimos su dolor. India apoya firmemente a Israel, con plena convicción, en este momento y más allá», dijo. «Ninguna causa puede justificar el asesinato de civiles. Nada puede justificar el terrorismo».
El primer ministro indio se refirió a los ataques de Mumbai en 2008, de los que Nueva Delhi atribuyó al vecino Pakistán, diciendo: “Al igual que usted, tenemos una política consistente e intransigente de tolerancia cero hacia el terrorismo sin dobles raseros”.
Modi también apoyó el plan de paz de 20 puntos para Gaza del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmando que India “apoya todos los esfuerzos que contribuyen a una paz duradera y a la estabilidad regional”.
Si bien Modi dijo que respaldaba “el diálogo, la paz y la estabilidad en la región”, evitó cualquier mención del continuo genocidio en Gaza, donde el ejército israelí ha matado a más de 72.000 palestinos desde octubre de 2023.
Anwar Alam, miembro de la Policy Perspective Foundation, un grupo de expertos en Nueva Delhi, dijo que el momento de la visita de Modi es «demasiado pobre y ha comprometido gravemente la postura histórica pro Palestina de la India».
Alam argumentó que si bien Nueva Delhi, líder del movimiento anticolonial de no alineación, puede continuar manteniendo vínculos con Tel Aviv, “India no puede permitirse mostrar tanta insensibilidad ante los sufrimientos palestinos y apoyar al colonizador”.
Modi enfatiza los «vínculos de civilización» con Israel
Una de las razones por las que Modi, a diferencia de líderes indios anteriores, ha mostrado tanta calidez hacia el primer ministro israelí es el entusiasmo de la derecha hindú por la ideología del sionismo, dijeron los analistas.
El Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi tiene sus raíces en una filosofía, Hindutva, que en última instancia busca transformar a la India en una nación hindú y una patria natural para los hindúes en cualquier parte del mundo, similar a la visión que Israel tiene de sí mismo como una patria judía.
Por lo tanto, durante su discurso ante la Knesset, Modi redobló lo que llamó los “lazos de civilización” entre las dos naciones. Comenzó su discurso ante la Knesset anunciándose como “un representante de una civilización antigua dirigiéndose a otra”.
«Ambos somos civilizaciones antiguas, y tal vez no sorprenda que nuestras tradiciones civilizatorias también revelen paralelos filosóficos», dijo, citando el «principio israelí de ‘tikkun olam’ sobre la curación del mundo».
«En la India existe una gran admiración por la determinación, el coraje y los logros de Israel», dijo Modi. “Mucho antes de que nos relacionáramos como estados modernos, estábamos unidos por vínculos que se remontan a más de 2.000 años”.
Modi reflexionó sobre “regresar a una tierra a la que siempre me he sentido atraído”. “Después de todo, nací el mismo día en que la India reconoció formalmente a Israel: el 17 de septiembre de 1950”.
Si bien la India reconoció formalmente a Israel en 1950, dos años después de su formación, no estableció relaciones diplomáticas con él hasta 1992.
Profundizar los lazos de defensa
Hoy en día, India es el mayor comprador de armas de Israel, inyectando miles de millones de dólares a la industria de defensa de Israel cada año. En 2024, mientras Israel libraba su guerra contra Gaza, las empresas de armas indias vendieron cohetes y explosivos a Israel, según una investigación de Al Jazeera.
El jueves, Modi mantuvo conversaciones con Netanyahu centradas en seguir impulsando los vínculos en las áreas de defensa y seguridad junto con el comercio, la tecnología y la agricultura.
«Hemos decidido establecer la Asociación de Tecnologías Críticas y Emergentes. Esto dará un nuevo impulso a la cooperación en áreas como la inteligencia artificial, la cuántica y los minerales críticos», dijo Modi.
Los dos países también están negociando actualmente un acuerdo de libre comercio.
Elevando los vínculos estratégicos
Según se informa, India e Israel se están acercando cada vez más a una alianza, junto con otras potencias mundiales, para impulsar la cooperación en materia de seguridad.
Antes de la visita de Modi, Netanyahu presentó un “hexágono de alianzas” que, según dijo, incluiría a India, Grecia, Chipre y otros estados árabes, africanos y asiáticos no identificados para oponerse colectivamente a lo que llamó “ejes” musulmanes chiítas y suníes “radicales” de los adversarios en la región.
Modi no ha confirmado este plan, pero sí pidió cooperación en proyectos multilaterales, incluido el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC) y el I2U2, formado por India, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos.
El IMEC prevé conectar a la India con Oriente Medio y Europa a través de un corredor ferroviario y marítimo integrado. El corredor económico pasaría por India, Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Arabia Saudita, Israel y Europa. Fue presentado en septiembre de 2023 durante una cumbre del Grupo de los 20 en Nueva Delhi.
“El IMEC es muy ambicioso al reunir a estos países de maneras que en algún momento hubieran sido incomprensibles”, dijo Harsh Pant, vicepresidente de la Observer Research Foundation, un grupo de expertos con sede en Nueva Delhi. «Hoy esto ha sido posible porque la huella de la India ha aumentado en Oriente Medio y Europa».
Los analistas geopolíticos se han referido al I2U2 como “el Cuadrilateral de Asia Occidental” en referencia al Diálogo Cuadrilátero de Seguridad, un foro de Estados Unidos, Japón, Australia e India.
Modi también se refirió a los Acuerdos de Abraham, negociados por Estados Unidos desde 2020 para que los países del Golfo y del Norte de África normalicen sus relaciones con Israel, y «aplaudió su valentía y su visión».
«Desde entonces, la situación ha cambiado significativamente. El camino es aún más difícil. Sin embargo, es importante mantener esa esperanza», afirmó Modi.
‘Desparalizar’ a la India de Israel-Palestina
Pant dijo que, al igual que algunas naciones árabes, India quiere separar sus relaciones en la región para satisfacer mejor sus propios intereses estratégicos. La separación de guiones es una política exterior según la cual un país pretende mantener relaciones independientes con naciones que pueden estar en conflicto entre sí.
«Las propias relaciones de la India se han desarrollado hasta un punto en el que la India ya no separa sus relaciones en la región», dijo Pant.
Los analistas argumentaron que Nueva Delhi ha apostado por Israel por sus propios intereses estratégicos, incluso a expensas de Palestina. Desde el punto de vista del gobierno indio, «este es el comienzo de una nueva imaginación estratégica para la región», dijo Pant a Al Jazeera.
Modi destacó en su discurso ante la Knesset que muchos indios han emigrado a Israel en busca de trabajo, y añadió que los jóvenes indios han contribuido a la construcción del Israel moderno, incluso “también en el campo de batalla”. Miles de ciudadanos extranjeros han servido en el ejército israelí, incluidos casi 200 soldados que tienen doble ciudadanía de India e Israel.
Modi, sin embargo, no mencionó al coronel Waibhav Kale, un ex oficial del ejército indio que murió en mayo de 2024 cuando un vehículo de las Naciones Unidas fue atacado por el ejército israelí en Gaza. Fue el primer trabajador internacional de la ONU en Gaza que murió en la guerra.
«La postura de la India es clara: la humanidad nunca debe convertirse en víctima del conflicto. Se ha creado un camino hacia la paz a través del plan de paz de Gaza. La India ha apoyado plenamente estos esfuerzos», dijo Modi antes de partir el jueves.
Sin embargo, los analistas dijeron que la divergencia con el apoyo anterior de la India a Palestina es marcada y que la India no denunciará a Netanyahu por crímenes de guerra en territorio palestino.
Mientras que los gobiernos anteriores a Modi sentaron las bases de las relaciones bilaterales actuales, Modi ha sacado a la luz “esta relación”, dijo Pant. «Lo que antes era un secreto a puerta cerrada, ahora es un hecho».
«India está tratando de no convertir los vínculos con Israel en rehenes de la cuestión de Palestina», argumentó.
Azad Essa, autor del libro Hostile Homelands: The New Alliance Between India and Israel (2023), dijo que anteriormente India se había posicionado como amiga de Palestina “porque convenía a sus intereses nacionales ser vista como pro Palestina”.
Sin embargo, las fuerzas políticas populares en Nueva Delhi han cambiado esa postura desde entonces. Dado el profundo vínculo de defensa y seguridad entre Israel y la India, Essa dijo: “Será muy difícil para los partidos de la oposición prometer un cambio de sentido porque ser proisraelí se ha convertido en parte integral del interés nacional”.
“Ahora se considera que estar a favor de Palestina va en contra del interés nacional indio”, dijo. Algunos han sido detenidos y acusados por expresar apoyo a Palestina en la India.
“India tendrá que volverse mucho más democrática y liberarse de las garras de la política mayoritaria si quiere cambiar algo más que su tono sobre Palestina”, dijo Essa a Al Jazeera.