Yuki Tsunoda aseguró su mejor resultado para Red Bull en Bakú al tomar el sexto lugar, el mejor final para un compañero de equipo Verstappen desde Cota 2024. Por supuesto, este no fue el único final impresionante en la configuración de Red Bull.
Liam Lawson logró defenderse del conductor japonés, obteniendo el mejor final de su carrera en P5. Ambos conductores están bajo una presión considerable para asegurar 2026 asientos, lo que hace que sus actuaciones el fin de semana pasado sean especialmente valiosas.
Tal como está, hay algunas diferencias clave entre cómo Red Bull percibe su grupo de conductores.
Se entiende que Tsunoda aumentó sus posibilidades de permanecer en la red en 2026. Lawson, mientras tanto, también ejecutó un fin de semana sólido, aunque su posición es posiblemente más precaria que se dirige al próximo año.
Sin embargo, de manera crucial, no se han tomado decisiones finales. Bajo el director del equipo Laurent Mekies, el proceso de toma de decisiones en Milton Keynes ya ha evolucionado.
Donde se encuentran Tsunoda, Lawson y Hadjar
En algunos aspectos, el dilema del conductor de Red Bull es totalmente de su propio hecho. Al promover el Lawson menos experimentado para 2025 (solo para degradarlo después de dos rondas), es difícil hacer evaluaciones para 2026.
Yuki Tsunoda fue muy arrojado al fondo. Si bien estaba contento de finalmente ganar un asiento de Red Bull, llegó durante un período muy complicado. La falta de pruebas de pretemporada significaba que el conductor #22 prácticamente no tenía tiempo para adaptarse al RB21.
Después de su accidente de imola, además, pasó varios fines de semana sin el mismo piso que Verstappen. Esto puso a Tsunoda en una desventaja adicional, particularmente en el contexto de un campo tan competitivo.
Mientras tanto, Lawson tuvo que recuperarse del golpe psicológico de ser reemplazado después de dos carreras. Inevitablemente, ser degradado a mitad de temporada dañará el valor de mercado del conductor, de manera justa o no.
Los últimos meses han ejemplificado esta dura realidad con bastante claridad. Por ejemplo, fue casi por completo bajo el radar que Lawson estaba comenzando a superar el mejor compañero de equipo Isack Hadjar antes de las vacaciones de verano.
Lawson terminó por delante de su compañero de equipo en Austria, Silverstone, Hungría y Spa. Desafortunadamente para el Kiwi, su reputación se vio afectada masivamente por su período de Red Bull, y el podio Zandvoort de Hadjar ha visto su valor de mercado.
Debido a esto, Hadjar está en la posición más cómoda de la piscina de conductores de Red Bull. Su presencia en la red del próximo año está esencialmente garantizada. La pregunta es para qué equipo conducirá.
Para Tsunoda y Lawson, la situación es un poco más complicada. Necesitan terminar 2025 con una nota alta, de lo contrario se ponen en una posición muy precaria. Sin embargo, ambos conductores todavía tienen opciones.
Tsunoda y Lawson aumentan sus posibilidades en Bakú
A menudo, se informa que Red Bull había tomado la decisión de promover a ISack Hadjar a Red Bull en 2026. Esto ha sido negado por el equipo, quien insiste en que no tienen prisa por comprometerse.
Actualmente, Hadjar sigue siendo el favorito para asociarse con Verstappen el próximo año. Dicho esto, debe tenerse en cuenta que Laurent Mekies cambia la dinámica significativamente en esta conversación.
A diferencia de su predecesor Christian Horner, Mekies siempre ha sido muy gratuito sobre Tsunoda. El francés incluso argumentó a fines de 2024 que Tsunoda estaba lista para unirse a Red Bull.
Helmut Marko también ha defendido constantemente al joven de 25 años en los últimos meses. En resumen (por primera vez en la memoria reciente), Red Bull no está descontando al conductor japonés. El atuendo de Milton Keynes quiere evitar más volatilidad, por lo que es la preferencia que funcione con Tsunoda.
No hace falta decir que Tsunoda necesita estar constantemente entre los 6 primeros para que esto suceda. Aún así, existe la sensación de que una fuerte carrera de carreras podría inclinar la balanza a favor del joven de 25 años.
Para Lawson, un fuerte final del año amortiguaría un poco el entusiasmo de Hadjar. Con Arvid Lindblad (Junior más altamente calificado de Red Bull) solo el 7º en la clasificación de Fórmula 2, Lawson podría dificultar que Red Bull justifique reemplazarlo.
La promoción de Lindblad en F1 la próxima temporada a menudo se describe como una garantía, pero este no es necesariamente el caso. Si Tsunoda y Lawson terminan la temporada fuertemente, Red Bull podría considerar mantener al joven en la Fórmula 2 para 2026.
Mekies elogia a Tsunoda en Bakú
Como siempre, este escenario depende de que Lawson entregue y supera constantemente a Hadjar. La buena noticia para el Kiwi es que VCARB es lo suficientemente competitivo como para luchar regularmente por los puntos.
Mientras tanto, en Red Bull, una actualización de piso en Monza (que Tsunoda recibió en Bakú) también ha mejorado su ritmo.
Si bien Bakú sigue siendo una pista única, el RB21 es claramente más competitivo. Combinado con un nuevo enfoque para la configuración introducida por Laurent Mekies, Tsunoda debería tener mejores posibilidades de luchar en el frente.
En general, el enfoque de Red Bull ha sido mucho más holístico desde que llegó Laurent Mekies. El equipo ha prestado más atención al lado del garaje de Tsunoda, y existe el reconocimiento de que los conductores cambiantes en constante no han sido una solución real.
Esto también se aplica al segundo equipo, donde los gustos de Lawson han visto su desarrollo (y la percepción de sus habilidades) afectado por las promociones prematuras.
Hablando después de la carrera, Laurent Mekies habló muy bien de Tsunoda:
«Yuki tuvo una carrera muy fuerte» Le dijo a Sky Sports. “Estaba lamiendo a tres décimas lejos de Max. Max tuvo un día muy fuerte, por lo que es genial para Yuki.
«Ha estado peleando mucho por esa muestra limpia. Hemos estado hablando de eso por un tiempo e hizo una muestra muy limpia hoy».
Foto principal: Mark Thompson/Getty Images (Red Bull Content Pool)