El Audi R26 hizo su esperado debut en Barcelona la semana pasada, marcando las primeras vueltas del equipo como fabricante de motores. Este hito, aunque significativo, marca el comienzo de un exigente viaje en la F1 para la escudería alemana.
Aunque no puede surgir nada definitivo de un Shakedown de pretemporada, todavía hay espacio para observaciones y análisis tempranos. La confiabilidad es una característica particularmente mensurable, incluso en los primeros días de las pruebas.
Con esto en mente, Audi evitó cualquier desastre en sus primeras sesiones de 2026, pero evidentemente hay margen de mejora.
Audi trabaja para superar las dificultades encontradas en Barcelona
Junto a Red Bull, Audi participa en la campaña de este año como nuevo fabricante de motores. Se ha realizado una inversión sustancial en la fábrica del equipo en Neuburg, donde se diseñan, desarrollan y ensamblan sus unidades de potencia.
A largo plazo, Audi no se equivoca en sus ambiciones. Ya han fijado 2030 como el año objetivo para comenzar a competir por los campeonatos.
Aunque establecer planes quinquenales no es una decisión inteligente históricamente (el ejemplo más infame es el de Alpine), es comprensible que el equipo alemán apunte al frente de la parrilla. Aún así, este es en gran medida un objetivo a largo plazo.
A corto plazo, Audi prevé dificultades importantes, tanto en el chasis como en el motor.
Pero en general es el motor el que presenta más incertidumbre. A diferencia de su departamento de aerodinámica en Suiza, que tiene más de dos décadas de experiencia en el desarrollo de autos de F1 de Sauber, el desarrollo de motores de Audi es una nueva frontera.
Consciente de esta pronunciada curva de aprendizaje, Mattia Binotto ha restado importancia constantemente a las posibilidades de su equipo para la temporada 2026. El ex director del equipo Ferrari insiste en que Audi no está en condiciones de arrasar en el campo.
Una serie de problemas persistentes (aunque lejos de ser catastróficos) en la crisis de Barcelona han dado validez a las palabras de optimismo de Binotto.
Con menos de 250 vueltas completadas, sólo Cadillac y Aston Martin (que sólo corrieron un día completo) acumularon menos tiempo en pista. En el A526 se dieron a conocer varios problemas, desde la unidad de potencia hasta el aspecto mecánico.
Hablando durante la carrera de la semana pasada, Binotto fue honesto sobre la tarea que tiene por delante:
“Creo que Gabi [Bortoleto] Está feliz después de correr esta mañana. No pudo correr bien el primer día, muy poco kilometraje.
«Estaba muy, déjame decirlo, ansioso por tener algo de experiencia en la pista para entender el coche, la gestión, la unidad de potencia y la capacidad de conducción…
“Es mucho trabajo para todo el equipo, es mucho trabajo para los pilotos y para los ingenieros en casa.
«Solucionar todos los problemas, diseño, operaciones, todo lo que hemos visto. Así que realmente para nosotros no hay piedra sin remover, todos los detalles deben gestionarse y arreglarse.
«Tenemos una lista muy larga, una lista muy, muy larga. Nunca había visto una lista tan larga. Pero, nuevamente, es fantástico porque el equipo está realmente comprometido a mejorar y llegar a Bahréin en mejor forma».
