Arabia Saudita condenó el lunes las acusaciones de los hutíes de Yemen, alineados con Irán, de que Riad estaba imponiendo un asedio al pueblo yemení, después de que el grupo anunciara que impondría un bloqueo marítimo a Arabia Saudita.
En medio de la interrupción del transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz durante la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, Arabia Saudita intentaba facilitar el flujo de petróleo a través de rutas alternativas a través del Mar Rojo y el Estrecho de Bab al-Mandeb. Ahora esa ruta está amenazada por los hutíes.
El Ministerio de Asuntos Exteriores saudita dijo en un comunicado que tomaría “todas las medidas necesarias” para proteger sus barcos.
Los hutíes tienen un historial de perturbar el tráfico marítimo en el Mar Rojo. A continuación se analiza más de cerca el bloqueo y el impacto que podría tener más allá de Arabia Saudita.
¿Qué es lo último sobre el bloqueo?
Los hutíes dijeron el lunes que impondrían un bloqueo naval a Arabia Saudita, abriendo un posible nuevo frente contra Estados Unidos en su guerra con Irán y elevando la amenaza a los suministros energéticos y el comercio globales más allá del Golfo.
En su declaración, los hutíes dijeron que la declaración del embargo marítimo estaba “basada en la ecuación de ‘ojo por ojo’” y afirmaron “el derecho de nuestro gran pueblo a responder al bloqueo con un bloqueo” y a “toda escalada con escalada”.
Los hutíes también expresaron su “completa disposición para todas las opciones” y advirtieron que “cualquier acto tonto” de Arabia Saudita recibiría una respuesta “integral y decisiva”.
«Hacemos un llamado al pueblo de nuestra gran nación para que continúe la movilización general y el llamado general a las armas, y que esté completamente preparado para todos los escenarios y acontecimientos y apoye los frentes con combatientes», dijo el grupo.
No quedó claro de inmediato cómo los hutíes implementarían el bloqueo marítimo o si podría indicar un regreso a los ataques al transporte marítimo internacional frente a la costa yemení.
Los hutíes perturbaron el comercio mundial cuando comenzaron a atacar barcos alrededor del estrecho de Bab al-Mandeb tras el lanzamiento de la guerra genocida de Israel contra Gaza en octubre de 2023. Los ataques terminaron con el anuncio de un “alto el fuego” en Gaza en octubre de 2025.
El cuello de botella de Bab al-Mandeb que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén es una de las rutas marítimas más importantes del mundo, incluso para las exportaciones de petróleo a nivel mundial.
Entre Yemen al noreste y Djibouti y Eritrea en el Cuerno de África al suroeste, el estrecho tiene sólo 29 kilómetros (18 millas) de ancho en su punto más estrecho, lo que limita el tráfico a dos canales para los buques que entran y salen que utilizan el Canal de Suez.
En 2024, alrededor de 4.100 millones de barriles de petróleo crudo y productos refinados del petróleo pasaron por el estrecho, alrededor del cinco por ciento del total mundial.
Con el Estrecho de Ormuz efectivamente cerrado desde que Israel y Estados Unidos lanzaron su guerra contra Irán a finales de febrero, cerrar también Bab al-Mandeb podría bloquear el 25 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas.
¿Cuál es el contexto?
Los hutíes, que tomaron la capital de Yemen, Saná, en 2014, acusaron a los líderes saudíes de imponer “un asedio injusto y opresivo” durante casi 12 años, “saqueando nuestros recursos e imponiendo un bloqueo integral de nuestros puertos y aeropuertos por tierra, mar y aire”.
Yemen ha estado sumido en una guerra civil durante más de una década desde que los hutíes tomaron la capital, lo que provocó una intervención militar liderada por Arabia Saudita en 2015 en apoyo al gobierno reconocido internacionalmente.
Desde entonces, el conflicto se ha convertido en una de las peores crisis humanitarias del mundo, dejando al país dividido entre un gobierno respaldado por Arabia Saudita y reconocido internacionalmente en Adén y una administración hutí en Saná.
Buques de carga y otros buques han llegado regularmente al puerto de Hodeidah, controlado por los hutíes, incluso en las últimas semanas, entregando alimentos, combustible y otros bienes, según datos del transporte marítimo.
¿Qué es lo último sobre la disputa entre Arabia Saudita y los hutíes?
El anuncio se produjo días después de que los hutíes culparan a Arabia Saudita por atacar el aeropuerto de Saná, a pesar de que el gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, se atribuyó la responsabilidad, diciendo que fue para impedir que un avión iraní aterrizara en la capital.
En respuesta, los hutíes dispararon misiles balísticos contra el aeropuerto internacional Abha de Arabia Saudita, que la coalición liderada por Arabia Saudita dijo haber interceptado con éxito. Esto se produjo tras los enfrentamientos entre los hutíes y las fuerzas gubernamentales en Hodeidah, que amenazaron cuatro años de precaria calma desde la firma de una tregua temporal.
«Los hutíes y los sauditas, desafortunadamente, no han podido mantener su alto el fuego. Y se ha ido deteriorando bastante rápidamente. Y obviamente llevó a que se anunciara este bloqueo», dijo a Al Jazeera Michael Stephens, investigador asociado principal del Instituto Real de Servicios Unidos para Estudios de Defensa y Seguridad.
«Pero, por supuesto, hay que verlo en el contexto de todo lo que está sucediendo al otro lado de la Península Arábiga y la guerra que ahora se ha reiniciado en el Golfo entre Irán y Estados Unidos».
¿Cómo afectará esto a Arabia Saudita?
Es probable que el anuncio obstaculice aún más las cruciales exportaciones de petróleo de Arabia Saudita.
El oleoducto Este-Oeste, también conocido como Petroline, es operado por el gigante petrolero saudí Aramco. Aramco es una de las empresas más grandes del mundo, con una capitalización de mercado superior a 1,7 billones de dólares e ingresos anuales de 480.000 millones de dólares. El gigante petrolero controla el 12 por ciento de la producción mundial de petróleo con una capacidad de más de 12 millones de barriles por día (bpd).
El oleoducto de 1.200 kilómetros (745 millas) va desde el centro de procesamiento de petróleo de Abqaiq, cerca del Golfo en Arabia Saudita, hasta el puerto de Yanbu en el Mar Rojo, al otro lado del país.
Desde allí, los petroleros envían el petróleo a través de Bab al-Mandeb a los principales mercados asiáticos y otros lugares.
Los datos de seguimiento de barcos de Kpler y Signal Ocean mostraron que los envíos desde Yanbu promediaron cuatro millones de barriles por día en las últimas semanas, frente a alrededor de 973.000 bpd un año antes, según Reuters.
Los volúmenes totales de petróleo que transitaron por Bab al-Mandeb fueron de 7,4 millones de bpd en junio, o alrededor del 7 por ciento de la producción mundial de petróleo, según datos de Kpler. Eso se compara con los 4,2 millones de bpd del año pasado.
¿Cómo se verá afectado el resto del mundo?
En 2024, Arabia Saudita exportó 187 mil millones de dólares de petróleo crudo, lo que convirtió al petróleo crudo en la mayor exportación del país, según el Observatorio de la Complejidad Económica (OEC).
En ese año, China importó el 25,6 por ciento de este petróleo crudo, mientras que Corea del Sur importó el 15,8 por ciento, Japón importó el 15,4 por ciento y la India importó el 10,5 por ciento.
Dado que China e India son los principales compradores de crudo saudita, sus refinerías dependen de volúmenes saudíes constantes, todos los cuales llegan a través de Bab al-Mandeb. Las interrupciones significan mayores costos de importación, una mayor dependencia de los cargamentos spot y una posible presión sobre los precios internos de los combustibles y la industria.
India también se ha convertido en un proveedor asiático clave de productos petrolíferos refinados para Europa, por lo que cualquier interrupción sostenida de los flujos saudíes o del transporte marítimo del Golfo probablemente elevaría el precio de los productos petrolíferos exportados a los mercados europeos.
Stephens dijo que el bloqueo sería “enormemente dañino” para la economía petrolera.
«Esencialmente, lo que estamos haciendo es cerrar la gran mayoría del suministro de petróleo» de uno de los mayores proveedores de crudo del mundo, dijo. «Y eso va a tener efectos muy nocivos en el mercado petrolero».
“Si eres [US President] «Si Donald Trump quiere que el petróleo baje a 70 dólares el barril, eso no va a suceder», añadió Stephens.
Los precios del petróleo subieron el martes, con los futuros del crudo Brent a 89,70 dólares el barril a las 09:50 GMT. Antes de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, los futuros del crudo Brent promediaban alrededor de 70 dólares por barril. Tras el estallido del conflicto, los precios alcanzaron un máximo de 126 dólares por barril.
«Va a causar presión inflacionaria en las economías occidentales y, de hecho, también en las economías asiáticas», dijo Stephens. «Va a causar más problemas en términos de agotamiento de las reservas de petróleo en economías que ya han estado luchando debido a este bloqueo del Estrecho de Ormuz que ya dura cinco o seis meses».