Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) pusieron en marcha un ensayo clínico nacional y remoto para evaluar si un dispositivo de monitoreo de presión arterial equipado con tecnología de inteligencia artificial puede diagnosticar la fibrilación auricular de manera más rápida que los métodos convencionales.
La fibrilación auricular es un trastorno del ritmo cardíaco muy frecuente que provoca latidos rápidos e irregulares, y puede derivar en complicaciones graves como accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardíaca. En Estados Unidos afecta a casi el 5 % de la población adulta, lo que equivale a unos 10,5 millones de personas, aunque muchas veces no se detecta a tiempo debido a la ausencia de síntomas evidentes.
Un ensayo enfocado en pacientes de alto riesgo
El estudio, denominado OMRON-AF (por sus siglas en inglés, Out-of-office Monitoring for Rhythms Of Normal versus Atrial Fibrillation), se lleva a cabo en colaboración con la firma OMRON Healthcare Co., Ltd. e inscribirá a unos 1.900 pacientes hipertensos de 60 años o más que presentan factores de riesgo de fibrilación auricular pero aún no han sido diagnosticados.
Los participantes serán divididos aleatoriamente en dos grupos. El grupo de intervención utilizará un tensiómetro equipado con conexión Bluetooth y el algoritmo Intellisense AFib de OMRON, entrenado para identificar posibles arritmias. Por su parte, el grupo de control utilizará un monitor de presión arterial tradicional.
Según explicó Gregory Marcus, investigador principal del estudio y jefe asociado de Investigación en Cardiología de UCSF Health, dispositivos como los relojes inteligentes ya demostraron capacidad para detectar esta arritmia, pero suelen ser utilizados por personas más jóvenes y sanas. En esos casos, la incidencia de enfermedades cardíacas es menor y aumenta la probabilidad de obtener falsos positivos. Por eso, este ensayo busca enfocar la tecnología en adultos mayores con hipertensión, un grupo donde el riesgo real es significativamente mayor.
Monitoreo y seguimiento durante la investigación
Durante los primeros seis meses de la prueba, todos los participantes realizarán mediciones diarias de presión arterial y responderán breves encuestas semanales a través de una aplicación móvil.
En el caso de los participantes del grupo de intervención, si el tensiómetro les alerta sobre la detección de una posible fibrilación auricular, se les solicitará que utilicen un dispositivo de registro de electrocardiograma continuo durante dos semanas y que se realicen un análisis de sangre para medir los niveles de NT-proBNP, un indicador utilizado para evaluar la presencia de insuficiencia cardíaca.