EXPLICADOR
Si bien el aire acondicionado nos mantiene frescos, también puede causar piel seca e irritación. A continuación te damos algunos consejos para mantenerte cómoda este verano.
El verano ya está aquí y las temperaturas están aumentando en todo el hemisferio norte, donde vive casi el 90 por ciento de la población mundial. El calor está empujando a la gente a depender del aire acondicionado para mantenerse cómodos.
Si bien los acondicionadores de aire alivian el calor extremo, también eliminan la humedad del aire, lo que puede causar sequedad e irritación de la piel.
En esta explicación visual, Al Jazeera explica cómo funcionan los aires acondicionados, qué pueden hacer por su salud y consejos prácticos para protegerse mientras se mantiene fresco.
¿Cómo funciona un aire acondicionado?
Los acondicionadores de aire funcionan eliminando el calor y la humedad del aire interior y liberándolos al exterior.
El proceso comienza cuando la unidad interior aspira aire caliente y lo envía a través de serpentines evaporadores fríos. Dentro de las bobinas, el refrigerante líquido absorbe el calor, se evapora hasta convertirse en gas y enfría el aire. Luego, un ventilador devuelve el aire enfriado a la habitación.
El gas refrigerante ahora caliente viaja a una unidad exterior, que libera el calor a través de un serpentín condensador que lo convierte nuevamente en líquido.
El refrigerante líquido regresa al interior para repetir el ciclo.
¿Cuándo se inventó el aire acondicionado?
La invención del aire acondicionado moderno generalmente se atribuye al ingeniero estadounidense Willis Carrier, quien en 1902 diseñó un sistema de control de humedad para una imprenta de Nueva York utilizando bobinas refrigeradas.
En 1931 siguieron las unidades montadas en ventanas y, después de la Segunda Guerra Mundial, la producción en masa llevó el aire acondicionado a hogares y oficinas.
En la década de 1990, las crecientes preocupaciones ambientales llevaron a la eliminación gradual de los clorofluorocarbonos, o CFC, que agotan la capa de ozono, en favor de los hidrofluorocarbonos (HFC).
En la década de 2010, los refrigerantes más nuevos, como el R-32 y el R-290 (propano), marcaron un cambio hacia una refrigeración con menores emisiones.
¿Dónde se necesita más el aire acondicionado?
A medida que aumentan las temperaturas, más países de todo el mundo adoptan cada vez más aires acondicionados. Sin una refrigeración eficaz o accesible, muchas personas pueden verse expuestas al estrés por calor y a enfermedades relacionadas.
Según la Organización Mundial de la Salud, el estrés por calor es la principal causa de muertes relacionadas con el clima y puede exacerbar enfermedades subyacentes, incluidas enfermedades cardiovasculares, diabetes, problemas de salud mental y asma, además de aumentar el riesgo de accidentes y la transmisión de una serie de enfermedades infecciosas.
Las regiones con mayor estrés térmico son generalmente aquellas que tienen una combinación de altas temperaturas, alta humedad y exposición intensa al sol.
El golpe de calor es la forma más extrema de estrés por calor (una afección médica grave que se produce cuando la temperatura interna del cuerpo supera los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit)) y puede poner en peligro la vida si no se trata de inmediato.
El gráfico y la lista a continuación resumen 10 consejos para ayudar a minimizar el riesgo de insolación:
- Beba mucha agua.
- Use bloqueador solar.
- Use ropa de algodón y holgada.
- Nunca dejes a nadie en un auto estacionado.
- Manténgase alejado de la exposición directa al sol, especialmente por las tardes.
- Evite el ejercicio durante las horas más calurosas del día.
- Ventila y refresca tu espacio vital.
- Toma duchas frías.
- Come ligero.
- Tome precauciones con los medicamentos.
Cómo tratar a alguien con un golpe de calor
Si usted u otra persona experimenta síntomas de insolación, como taquicardia, respiración acelerada, temperatura corporal alta, deshidratación o náuseas, a continuación se detallan algunos pasos para bajar la temperatura corporal mientras espera ayuda médica de emergencia:
- Salir de la exposición directa al sol.
- Acuéstate y eleva los pies.
- Quítese la ropa ajustada.
- Utilice un ventilador o aire acondicionado para bajar la temperatura corporal.
- Aplicar compresas frías.
- Beba muchos líquidos.
¿Qué le hace el aire acondicionado al cuerpo?
Si bien el aire acondicionado evita que nos sobrecalentemos, su uso prolongado y un mantenimiento deficiente pueden provocar efectos adversos en el organismo.
A continuación se muestran algunas formas en que los acondicionadores de aire pueden afectar diferentes partes del cuerpo junto con algunos remedios prácticos:
- Piel y ojos secos: El aire acondicionado elimina la humedad del aire, dejando la piel tirante y escamosa y los ojos irritados o con picazón. Combata esto usando una crema hidratante con regularidad y teniendo a mano gotas lubricantes para los ojos.
- dolores de cabeza: La exposición prolongada al aire frío y seco puede provocar dolores de cabeza tensionales, que a menudo empeoran con la deshidratación. Beba agua constantemente durante todo el día y, cuando sea posible, tome descansos en espacios con mucho aire acondicionado.
- Nariz y garganta secas: La baja humedad en los ambientes con aire acondicionado reseca las membranas mucosas, provocando dolor, congestión o picazón en la garganta. Un aerosol nasal salino o pastillas para la garganta pueden proporcionar un alivio rápido y un humidificador ayuda a largo plazo.
- Irritación respiratoria: Las unidades de aire acondicionado mal mantenidas hacen circular polvo, esporas de moho y bacterias, lo que agrava las vías respiratorias y empeora condiciones como el asma. Limpie o reemplace los filtros con regularidad y asegúrese de que la unidad reciba servicio al menos una vez al año.
- Rigidez muscular y dolor en las articulaciones.: El aire frío hace que los músculos se contraigan y tensen, especialmente en el cuello, los hombros y la espalda. Estirarse suavemente, mantenerse abrigado con una capa ligera y evitar sentarse directamente debajo de un respiradero puede aliviar la incomodidad.
- Dormir: Una habitación fresca favorece un sueño más profundo al reducir la temperatura corporal central, pero el aire demasiado frío o demasiado seco puede provocar alteraciones. Para la mayoría de las personas, configurar el termostato entre 16 ° C y 18 ° C (60-65 ° F) y usar una manta liviana logra el equilibrio adecuado.
Cómo construir un enfriador de aire casero
Si no posee un aire acondicionado o está tratando de ahorrar en costos de energía, aquí hay algunos pasos que puede seguir para construir una hielera que puede hacer usted mismo con una hielera de poliestireno, hielo y un ventilador.
Si bien esto no necesariamente ayudará con la humedad, puede brindar un alivio temporal durante los días más calurosos del verano.
