China ha ordenado a sus ciudadanos y empresas que no cumplan las sanciones de Estados Unidos contra cinco refinerías chinas acusadas de manipular petróleo iraní, desplegando por primera vez una ley destinada a contrarrestar medidas punitivas “extraterritoriales”.
El Ministerio de Comercio de China emitió la “orden de prohibición” después de que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunciara el mes pasado sanciones dirigidas a una de las refinerías “tetera” más grandes de China administradas de forma independiente.
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La medida marca una escalada significativa en los esfuerzos de Beijing para contrarrestar lo que considera la “jurisdicción de largo alcance” injustificada de las leyes y regulaciones estadounidenses.
Esto es lo que sabemos sobre el orden de China y su régimen antisanciones:
¿Qué dice la orden de China?
En su anuncio del sábado, el Ministerio de Comercio de China estipuló que las sanciones estadounidenses a la refinería Hengli Petrochemical (Dalian) y otras cuatro refinerías previamente atacadas por Washington “no serán reconocidas, aplicadas ni cumplidas”.
El ministerio dijo que las sanciones restringieron «indebidamente» el comercio y las actividades comerciales normales en violación del derecho internacional, y emitió su orden para salvaguardar la «soberanía nacional, la seguridad y los intereses de desarrollo» de China, así como los «derechos e intereses legítimos de los ciudadanos chinos».
«El gobierno chino se ha opuesto sistemáticamente a las sanciones unilaterales que carecen de autorización de las Naciones Unidas y de una base en el derecho internacional», dijo el ministerio en un comunicado.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso las últimas sanciones después de acusar a Hengli de generar cientos de millones de dólares en ingresos para el ejército iraní a través de compras de petróleo crudo, calificando a la refinería como «uno de los clientes más valiosos de Teherán».
China es el mayor socio comercial de Irán y, con diferencia, el mayor comprador de petróleo iraní.
Los compradores chinos recibieron más del 80 por ciento de los envíos de petróleo de Irán en 2025, según la firma de inteligencia de mercado Kpler.
¿Cómo funciona la ley antisanciones de China?
Según la ley, los ciudadanos chinos y las organizaciones a las que la legislación extranjera restringe su participación en actividades comerciales deben informar sus circunstancias al Ministerio de Comercio en un plazo de 30 días.
Quienes no informen de su situación a las autoridades se enfrentan a posibles sanciones, incluidas advertencias y multas.
Después de determinar dentro de un período de revisión de 30 días que una empresa o un individuo ha sido objeto de una “solicitud extraterritorial injustificada”, el ministerio puede emitir una orden que prohíba a la parte cumplir con la legislación.
Las empresas que sufren pérdidas debido al cumplimiento de las sanciones extranjeras por parte de las partes pueden iniciar procedimientos judiciales contra ellas para obtener una compensación y, en algunos casos, pueden recibir el “apoyo necesario” del gobierno.
Beijing introdujo la ley en 2021 después de años de tensiones con la primera administración del presidente estadounidense Donald Trump por las sanciones dirigidas a empresas y tecnología chinas, presentando la medida como una contrapartida al “creciente unilateralismo”.
Naimeh Masumy, candidata a doctorado en la Universidad de Maastricht y que ha estudiado las medidas antisanciones de China, dijo que la ley marcó la introducción de un sistema codificado para procesar sus quejas de larga data contra el régimen de sanciones de Estados Unidos.
“Antes de esto, China dependía principalmente de protestas diplomáticas ad hoc y presiones informales”, dijo Masumy a Al Jazeera.
“Al formalizar esta resistencia en una ley, China está enviando una señal clara: considera las sanciones estadounidenses como un desafío sistémico y de largo plazo que requiere una respuesta legal estructural, en lugar de simplemente reaccionar caso por caso”.
¿Qué importancia tiene la última medida de China?
La orden es digna de mención porque es la primera vez que Beijing invoca sus medidas antisanciones, formalmente conocidas como “Reglas para contrarrestar la aplicación extraterritorial injustificada de legislación extranjera y otras medidas”.
«La medida indica que Beijing está adoptando un enfoque más asertivo para contrarrestar las sanciones», dijo a Al Jazeera Dominic Chiu, analista de China del asesor de riesgo político Eurasia Group.
“Están demostrando un umbral más bajo para desplegar su conjunto de herramientas legales y regulatorias para contrarrestar las sanciones estadounidenses”, dijo Chiu, y agregó que Beijing ha estado ampliando su gama de instrumentos de represalia desde la primera administración Trump.
¿Qué significa esto para las empresas que atraviesan tensiones entre Estados Unidos y China?
Potencialmente los pone en una posición difícil.
Las empresas corren el riesgo de enfrentarse a la ira de Washington o Beijing, dependiendo de las medidas que cumplan.
Masumy, de la Universidad de Maastricht, dijo que es probable que las empresas aborden las presiones competitivas en función de sus respectivos niveles de exposición a los mercados estadounidense y chino.
«Para la mayoría de las empresas con una exposición significativa a los mercados estadounidenses, transacciones en dólares estadounidenses o relaciones con bancos estadounidenses, la decisión es relativamente clara», dijo.
«Las consecuencias de Estados Unidos suelen ser mucho más inmediatas y devastadoras que cualquier cosa que Beijing pueda imponer».
Pero el cálculo “cambia considerablemente” para las empresas fuertemente centradas en China y las empresas estatales chinas, dijo Masumy.
«Para estas entidades, cumplir con el estatuto de bloqueo se convierte en una expectativa más realista, y el riesgo de un castigo estadounidense se convierte en el costo de hacer negocios dentro del marco regulatorio de China», dijo.
Chiu, de Eurasia Group, dijo que no espera que la orden tenga un impacto material inmediato ya que su poder depende en gran medida de si Beijing decide imponer sanciones y las refinerías afectadas deciden demandar.
Pero la postura de China significa que las empresas pueden enfrentar cada vez más «opciones binarias entre cumplir con las sanciones estadounidenses y arriesgarse a contramedidas chinas, o viceversa», dijo Chiu.
Los medios estatales chinos han estado ansiosos por presentar los esfuerzos de Beijing como instructivos para otros países que buscan contrarrestar la presión estadounidense.
En un comentario sin firma, el periódico estatal Global Times elogió la orden antisanciones como un “ejemplo práctico para que la comunidad internacional resista la intimidación unilateral y se oponga a la ‘jurisdicción de largo alcance’”.
Masumy dijo que el efecto a largo plazo más significativo de la ley antisanciones podría ser inspirar a otras potencias como Rusia y la Unión Europea.
“Un modelo chino –aunque sea imperfecto– de ley codificada contra las sanciones les da a estos estados un modelo y, quizás más importante, un grado de legitimidad política para hacer lo mismo”, dijo.
Chiu, sin embargo, expresó dudas de que el modelo de China fuera de mucha utilidad para los países que ya están en la mira de Washington.
«La mayoría de adversarios como Irán o Rusia ya están aislados del sistema financiero estadounidense», dijo Chiu.
«Esto hace que sea menos obligatorio para las entidades que operan dentro de sus países cumplir con las sanciones estadounidenses», dijo.
“Si las empresas rusas o iraníes ya han sido privadas del acceso a la compensación en dólares, entonces una orden de bloqueo interna que les diga que no cumplan agrega poco valor práctico”.