Misiles iraníes alcanzaron las ciudades de Arad y Dimona cerca de un centro de investigación nuclear israelí en lo que Irán dice que fue una respuesta a un ataque israelí a su instalación nuclear de Natanz en la provincia de Isfahán.
Al menos 180 personas resultaron heridas en el ataque del sábado y cientos de personas han sido evacuadas de ciudades estratégicas mientras la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán aparentemente está entrando en una nueva fase de combates más letal.
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El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que su país tuvo una “noche muy difícil en la batalla por nuestro futuro”. Según el Ministerio de Salud, ha habido al menos 4.564 personas heridas en Israel desde el inicio de la guerra el 28 de febrero.
Los analistas dijeron que si bien Israel ha emprendido regularmente campañas militares en Gaza, la ocupada Cisjordania, el Líbano y otros lugares, es raro que el público israelí sienta los efectos de la guerra como lo ha hecho en las últimas tres semanas.
En territorio palestino, incluida Gaza, las fuerzas israelíes han utilizado una fuerza desproporcionada contra grupos armados, que utilizan cohetes rudimentarios para disparar contra Israel. La guerra de Israel contra Gaza ha sido calificada de genocidio por académicos y grupos de derechos humanos.
Con el elevado número de víctimas del sábado, los ataques en Arad y Dimona plantean una pregunta: ¿Ha subestimado Israel las capacidades militares iraníes?
¿Qué armas está usando Irán?
Los analistas de defensa describieron el programa de misiles de Irán como el más grande y variado de Medio Oriente. Desarrollado durante décadas, contiene misiles balísticos y de crucero y está diseñado para darle alcance a Teherán incluso a pesar de su falta de una fuerza aérea moderna.
Irán tiene sistemas de misiles de corto y mediano alcance y misiles de crucero antibuque y de ataque terrestre de largo alcance.
Los misiles balísticos de corto alcance de Irán tienen un alcance de aproximadamente 150 a 800 kilómetros (93 a 500 millas) y están construidos para objetivos militares cercanos y ataques regionales rápidos.
Sus sistemas centrales incluyen las variantes de Fateh: Zolfaghar, Qiam-1 y los antiguos misiles Shahab-1/2. Su menor alcance puede ser una ventaja en una crisis. Pueden lanzarse en voleas, comprimiendo los tiempos de advertencia y dificultando la prevención.
Esos sistemas de alcance medio incluyen las variantes Shahab-3, Emad, Ghadr-1, Khorramshahr y Sejjil. También tienen diseños más nuevos como Kheibar Shekan y Haj Qassem.
Los misiles de ataque terrestre y de crucero antibuque de Irán incluyen las variantes Soumar, Ya-Ali y Quds, Hoveyzeh, Paveh y Ra’ad.
Los misiles balísticos de mayor alcance, los Soumar, tienen un alcance de 2.000 a 2.500 kilómetros (de 1.243 a 1.553 millas). Sin embargo, se informó que dos misiles iraníes fueron disparados a última hora del jueves o temprano el viernes contra Diego García, el sitio de una base militar conjunta de Estados Unidos y el Reino Unido en el Océano Índico, a 4.000 kilómetros (2.485 millas) de Irán. El Reino Unido dijo que el ataque fracasó y un funcionario iraní negó haber disparado el misil.
El ex líder supremo iraní Ali Jamenei había limitado previamente el alcance de los misiles iraníes a 2.200 kilómetros (1.367 millas), pero eliminó ese límite después de la guerra de 12 días de Israel contra Irán en junio. Estados Unidos también se unió a Israel en esa guerra y llevó a cabo un día de ataques contra las tres principales instalaciones nucleares de Irán.
«Irán también ha utilizado municiones de racimo en sus ataques contra Israel. Cada tipo de ojiva que tienen los iraníes también utiliza una ojiva de racimo», dijo Uzi Rubin, director fundador del programa de defensa antimisiles de Israel y miembro principal del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén, a la agencia de noticias estadounidense Media Line.
¿Qué es una munición de racimo o una ojiva?
En lugar de una única carga explosiva, una ojiva de racimo dispersa múltiples bombas.
«La punta del misil, en lugar de contener un gran barril de explosivos, contiene un mecanismo que retiene muchas bombas pequeñas. Y cuando el misil se acerca al objetivo, abre su piel, se desprende y gira y las bombas son lanzadas al espacio y caen al suelo», dijo Rubin a Media Line.
Añadió que las ojivas de racimo iraníes pueden contener de 20 a 30 minibombas o de 70 a 80, dependiendo del misil.
Estas municiones tampoco son nuevas para Irán. Según se informa, Irán también utilizó municiones de racimo en la guerra de 12 días.
Amnistía Internacional calificó el uso de municiones de racimo por parte de Irán durante esa guerra como una violación flagrante del derecho internacional humanitario, mientras que Israel también ha sido acusado de utilizar bombas de racimo en el Líbano.
Las municiones en racimo fueron prohibidas en 2008, cuando se adoptó la Convención sobre Municiones en Racimo. Ni Irán ni Israel son signatarios de la convención.
¿Por qué están teniendo un impacto ahora?
Un portavoz militar israelí dijo que los sistemas de defensa aérea de Israel no lograron interceptar algunos de los misiles iraníes que alcanzaron Arad y Dimona a pesar de estar activados. Dijo que el armamento de Irán no era “especial ni desconocido” y que se estaba llevando a cabo una investigación.
Entonces, ¿por qué estas municiones en racimo están teniendo ahora impacto? Hay algunas razones.
Para que un misil balístico equipado con bombas de racimo sea interceptado, esto debe ocurrir antes de que se abra la carga útil y libere las submuniciones. Una vez que se abre la carga útil, el misil pasa de un único punto de ataque a múltiples puntos, lo que dificulta su detención.
El jueves, The Times of Israel informó que la fuerza aérea israelí comenzará a conservar interceptores. Según se informa, los oficiales militares dijeron en ese momento que es poco probable que las bombas de racimo iraníes causen daños significativos si las personas se han refugiado y, por lo tanto, podrían evitar derribar a algunas de ellas.
¿Qué sigue?
En la próxima etapa de la guerra, Irán, Estados Unidos e Israel pueden seguir atacando infraestructuras importantes.
Estados Unidos e Israel atacaron el sábado la instalación nuclear iraní de Natanz, según la Organización Iraní de Energía Atómica. Esta instalación en el centro de Irán es uno de los sitios de enriquecimiento de uranio más importantes del país, a unos 220 kilómetros (135 millas) al sureste de Teherán.
En respuesta, Irán lanzó ataques contra Arad y Dimona, donde se encuentra la principal instalación nuclear de Israel.
Anteriormente, Israel atacó instalaciones de almacenamiento de combustible en Teherán, lo que provocó una gran cantidad de humo tóxico sobre la capital iraní. Por su parte, Estados Unidos atacó anteriormente la isla Kharg, el centro de exportación de petróleo de Irán, y amenazó con hacerlo nuevamente.
Básicamente, Irán ha cerrado el Estrecho de Ormuz, un cuello de botella vital para el transporte marítimo y de petróleo a nivel mundial, y ha atacado bases militares e infraestructura energética crucial en los países del Golfo Árabe.
El presidente estadounidense, Donald Trump, exigió la reapertura del estrecho y amenazó con comenzar a atacar la infraestructura energética si Irán no cumplía.
“Si Irán no ABRE COMPLETAMENTE, SIN AMENAZA, el Estrecho de Ormuz, dentro de las 48 HORAS a partir de este momento exacto, Estados Unidos de América atacará y destruirá sus diversas CENTRALES DE ENERGÍA, COMENZANDO PRIMERO POR LA MÁS GRANDE”, escribió Trump en Truth Social a las 23:44 GMT del sábado.